他一脸歉意地看着叶子，说道：“我真没说你胖，也没觉得你丑——我一直觉得，你和你姐是燕子坞最好看的一对双生花。就是放在整个燕京，那也是能够排前三——”
“我和我姐排前三，前三还有一个名额给谁？”叶子眨着眼睛问道。
方炎想了想，说道：“那就给秦倚天吧？”
“不给她。”叶子生气地说道。“虽然她确实很漂亮，但是，我是一定要站在我姐姐这边的。方炎，你为什么一定要住在秦倚天的别墅呢？”
“因为我没办法住啊。”方炎笑着说道。
叶子想了想，小脸微红地说道：“要不，你来我家住吧？”
“——”
看到方炎没有说话，叶子生气地跺脚，说道：“你以前又不是没有住过。”
“要不，下次？我准备回花城了。”方炎说道。
叶子还有些闷闷不乐，说道：“那就说好了啊，下次——下次你来住在我家。不许住在秦倚天家里。我姐不在，我得帮她看着你。”
方炎苦笑不已，说道：“看着我做什么？你还是赶紧去学校吧。”
坐在回程的车子上，阮经突然间问道：“方炎，你喜欢叶子吗？”
方炎一愣，说道：“你想什么呢？我和叶子什么关系都没有——不对，她是叶温柔的妹妹。就是这样的关系。”
“我感觉她喜欢你。”阮经说道。
方炎冷笑，说道：“你这种连恋爱都不敢谈的家伙有什么资格说‘我感觉’这三个字？”
“——”
——
——
方炎先是回家看望了爷爷和母亲，母亲看到方炎回来非常高兴，又提着小篮子出去了，说要亲自去后山摘一些蔬果回来，晚上要给方炎做一些好吃的。
方虎威老爷子的精神头比方炎上次回来要好一些，眼里的光彩也浓厚了许多。等到陆婉提着篮子出去后，方虎威就对着方炎招了招手，说道：“方炎，你跟我去祠堂。”
“好的爷爷。”方炎点头，推着方虎威的轮椅朝着祠堂走过去。
因为方家人丁不旺，所以方家的祠堂颇为清冷。
方炎进去之后将供案上的灰尘清扫干净，又在方家的列祖列宗牌位前各点燃了供香之后，这才跪会在地上的蒲团上面，看着父亲方意行的牌位，久久地沉默不语。
“好好陪你的父亲说说话。”方虎威坐在旁边说道。“他能听得到。”
方炎不应，看着牌位上父亲的黑白照片陷入了回忆之中。
那个严厉又温柔的男人，那个不擅长表达情感每次想念儿子都催促妻子打电话的男人，那个喜爱书画却一生被燕子坞人所轻视鄙夷的男人，那个宁死不屈一心想要阻拦杀人凶手的男人——
他不在了！
成为心中的一道疤，情感上的癌，蔓延全身，任何先进的设备都没办法将它割除。
“我知道你在做些什么，也知道这件事情有多么的危险。”方虎威看着方炎的后脑勺，声音嘶哑却又铿锵有力。
“我很想对你说，放弃吧，回到燕子坞来。但是，如果把仇恨已经开花结果，就是燕子坞也庇护不了我们。你的父亲，他就是一个惨痛的教训。”
“我们方家数代单传，到了你这一代也是如此。你在，方家就还有希望。你不在，方家就此断绝香火——方炎，我没有其它的要求，就是希望你能够平安归来。”
方虎威眼眶湿润，很快就老泪纵横，脸上的皱纹就像是一把把锋利的尖刀，割刺着方炎的心脏。
他没有掩饰自己的情感，这个一辈子坚强从来都没有向任何人低头的老头子泣不成声，哽咽说道：“要活着回来。”
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