“根据老师传来的信息，就是这里了！”
因为一路战斗，看起来有些狼狈的爱丽丝对比着地图和眼前的洞窟，确认道。
洞窟突出地面的部分看起来就像是一条被半埋在土里的巨大鲶鱼——斑驳的青苔构成了皮肤，裸露在外的磨盘大的石头看起来和眼睛差不多，而那些破土而立的树木气根更是和鲇鱼须相差无几。
而那个看上去阴暗幽深的洞窟则是鲶鱼的嘴巴，宽阔而扁平，就算是三人中最娇小的缇欧也要低下脑袋才能进去，更别提另外两个少女了。
“要进去吗？”坐在一块布满苔藓的青石上，缇欧将口中的便携食物咽下后，向还在吃着便携食物恢复魔力的艾丽莎问道。
在她们三人周围，散布着大量熊地精、堕落半身人的尸体——清理掉这些守卫在洞窟入口的怪物花费了她们三人不少的功夫和力气。
将还没吃完的便携食物放回干粮口袋，艾丽莎细细地观察了几遍洞窟周围和入口。
作为默认的领队，艾丽莎知道自己很多方面都比不上索菲娅，因此她总会对接下去的事慎之又慎。
就好比今天这次讨伐一样，她们昨天已经在森林周围踩过点，但却还是去找了个村庄修养了一宿，准备万全之后才进行的。
从讨伐开始到现在为止，除了堕落半身人在计划之外，带来了一点麻烦之外，其他几乎都在预料之中。
而在昨天的推演中，这个洞窟里的应该就是这一次异变的元凶了。
“等一下，不大对劲。”
细心的少女马上就发现了不对劲的地方。
“洞口太黑了！就连那些很浅的，外面的光能够照射到的地方都是漆黑一片！”她拉着洞口的爱丽丝退后了几步，而爱丽丝则一把揪住了在自己面前晃来晃去的人偶真红，将其抱在怀里，一道退后到缇欧所坐的石头边：“那个阴影有问题！”
缇欧和艾丽莎对视了一眼，马上心神领会地点了点头，接着抽出自己的魔杖，朝洞口的阴影使用了一发二环风元素魔法‘雷法球’。
白炽的电光在洞窟入口处的阴影上炸开，化作数道银蛇在其中乱舞。
顿时，包含着愤怒与疼痛的嚎叫声从洞窟中传出！
下一个瞬间，洞口里面的‘黑暗’仿佛有了生命一样，开始如同淤泥般从洞窟里喷涌而出，并逐渐组成了足有两层楼高的巨大人形。
“恶魔？阴影生物？”爱丽丝吓得小脸煞白，抱着真红的手都有些发抖。
“是魇悼魔，阴影魔的亚种！”艾丽莎虽然看上去比爱丽丝好一点，但握着魔杖的双手指关节也因为用力过度而有些发白。
阴影魔的讨伐等级足有21级，魇悼魔则在阴影魔的基础上拥有±5的等级修正。
换言之，强大的魇悼魔会有26级，而最为弱小的初生魇悼魔讨伐等级也足有16级之高！
之所以同一种生物强弱之间会有整整10个等级的差距，是因为魇悼魔有种极为诡异的类法术能力。
虽然作为阴影魔的亚种，魇悼魔在分类上也同样被分为同时具有恶魔和阴影生物特性的结合体，但和阴影魔不同的是，这些据说是从人类负面欲望中诞生的怪物虽然没有能够将自己融入阴影之中的能力，但却可以通过天赋类法术能力‘污染’其他生物，让其在黑暗生物化的同时，为自己所用。
——艾德里克学院•院长室——
“原来如此吗，是魇悼魔啊。”西维摸了摸下巴，颇有些感慨：“难怪镜头切过去会一片漆黑，因为整个洞窟除了宝箱之外都被这家伙塞满了，当然不管怎么看都是一片漆黑啰。”
在了解到之所以无法对异变源头进行监控之后，索菲娅感到一阵无力。她居然为了这个问题而如临大敌了一个晚上。
不过旋即少女又提起精神：“这头魇悼魔实力怎么样？艾丽莎她们没问题吧？”
“安心，这头魇悼魔应该是试炼之塔原生的怪物，诞生时间还短，讨伐等级大概才只有17级，只要注意一些事项，凭借艾丽莎她们应该还是没有问题的。”
西维观察着水晶球里的战斗，看起来就像是对自己的学生充满了信心似的：“不过就这样让她们打的话应该会吃个小亏，还是加点提示好了……”
——无尽的天空之高塔•黑地精之森林（暂名）——
艾丽莎稍微放心了一点，这头魇悼魔虽然很强，不过在她们三人合力之下似乎还是处于下风的。
看样子只要别太急躁，迟早能把这头怪物给磨死。
就在这个时候，魇悼魔突然停止了动作，开始仰天大叫，发出一阵阵刺耳的音波。
三人害怕它有什么危险举动，也纷纷后退了一步，小心翼翼地盯着对方。
令艾丽莎奇怪的是，虽然这种音波异常嘈杂刺耳，让人心烦意乱，但却不像是‘女妖之嚎’那一类真正意义上的音波攻击，完全没有什么意义。
而且那种嚎叫声还有起伏变化，感觉就像是……一种语言？
「是深渊语‘醒来吧，我的勇士’，那家伙在念咒文。」
“老师？！”
西维突然响起的声音让三个人吓了一跳。
「魇悼魔的污染可以将一定程度的一般生物污染成黑暗生物，并在其死亡后进行二次污染，变成亡灵！」
西维的声音并没有打算和她们闲聊的意思，马上指出了现在她们可能面临的危险处境——实际上已经开始有尸体摇摇晃晃地站起来……
「把魇悼魔引到没有尸体的地方去，否则你们会越打越吃力的。」
可能是因为西维的声音让艾丽莎感到十分安心，现在的少女脸上已经没有了开始的那种紧张感。
她抬起头，在向魇悼魔进攻的同时向缇欧和爱丽丝发号施令：“缇欧，我和你把魇悼魔引开，爱丽丝这里的亡灵拜托你先清理一下！”
“了解。”“明白！”
——艾德里克学院•院长室——
“唔姆，干的不错。不愧是我的学生。”西维看着艾丽莎她们的战斗，毫不吝啬地赞赏道。
“这样的话应该就没问题了。”看到试炼之塔里的异变似乎快要被解决的样子，索菲娅也表现的很高兴。
“不，魇悼魔没那么弱……事实上，我的剧本里还缺了几个人。”西维笑了笑，然后水晶球上的画面就变成了另外四个正在丛林中的熊孩子。
“就让我看看，这几位到底是勇者，还是单纯的愚者……”
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