诸葛瑾不得已，便暂且留于荆州。就在此时，曹操在荆州与襄阳分界集聚兵马，荆州细作见曹军旌旗飘扬，兵戈遮天蔽日，粮车器械，车水如龙。荆州细作见之大惊，忙向荆州赶回禀报诸葛亮。
诸葛亮听得回报，却不慌张，遂请荆州诸臣共议良策。同时又派人在城中，暗中传言曹操南征之事。诸臣听言，皆是惊骇。诸葛亮却是笑道，他此举自有深意，不必多疑。
少顷，孙乾出席拱手作礼而道。
“先前听闻，曹操正于河内分界大聚兵马，大有征伐西北之意。眼下他又在襄阳境界聚集大兵，难不成曹操欲同时共举北伐南征之事？！”
诸葛亮听言，淡然一笑，拂动鹅毛扇说道。
“非也。曹孟德此人素来行事谨慎，虽善施奇谋，但每每奇中带稳。依亮之见，这大多是曹孟德的疑兵之计。他故意在河内分界虚张声势，赚得我等以为其一心二用，有所松懈。此时，曹操大多在全心筹备南征之事！”
“军师何以得知？”
孙乾脸色一凝，疑声问道。诸葛亮浑身散发着一股令人信服的睿智，轻声而道。
“所谓三军未动粮草先行。据探子回报，曹操连日聚合重粮于宛县，对荆州必有图谋之心。反之据先前探子回报，曹操在河内分界，只见兵动，不见任何粮草押至。亮据此，故而料知。”
诸葛亮这一分析，顿时众臣信了几分。蒯越急出席谏言道。
“曹操势大，急难抵敌，不如说服东吴孙策，以为应援，联合两家之力，共同抵抗曹操！”
蒯越说毕，孙乾便是脸色一变说道。
“江东俊杰极多，必有远谋，且孙策对荆州素来虎视眈眈，安肯出兵来援。更何况今孙策派军师之兄诸葛瑾，来取南郡。若不还之，孙策必然怀恨在心。只怕到时孙策不但不出兵来援，反而乘虚而入，夺取南郡、江夏二郡！”
孙乾此言一落，众人遂将目光暗暗投向潘凤，然后又转向诸葛亮，眼里皆有浓烈的担忧之色。诸葛亮却是与潘凤对视而笑，与众人说道。
“诸公不必多虑。先日之事，亮与二将军，实乃做戏。今曹操欲要南征，亮正有理由来安抚孙策。”
诸葛亮甚是神秘，好似早有定夺。蒯越踌躇一阵，还是发言劝道。
“兹事体大。军师何不发书问与皇叔，再做定论？”
诸葛亮皓目刹地一凝，指着案上剑印，凝声而道。
“我主入川前，早有吩咐，荆州大小事务，皆可由我一人做主。此剑印，乃我主所赐。凡有异议者，斩！！”
诸葛亮此言一落，潘凤把手握在剑柄，圆瞪凤目，怒视众人。蒯越见状，不敢再言。诸葛亮遂又与众人说道，但且静待数日，数日后事态便可明朗。众臣皆疑而散。
却说诸葛瑾在宾馆一连数日，见城内人心惶惶，城内兵马多有动静。诸葛瑾心中疑虑，暗寻其弟诸葛亮问之。诸葛瑾至诸葛亮府邸，诸葛亮眉头深锁，将诸葛瑾迎入厅中，听诸葛瑾问起，诸葛亮叹气而道。
“兄长有所不知。亮正为兄长家小之事思计，哪知数日前，细作回报。曹操于宛县大聚兵马，欲要出兵南征。亮受皇叔之命，据守荆州，万不敢令荆州有失，故而怠慢了兄长之事，还望兄长莫怪。”
诸葛瑾一听曹操欲要出兵南下，顿时色变，连忙知道。
“弟可知曹军约有几何？！”
诸葛亮心里一喜，但表面却仍做着苦恼之色，答道。
“据探子回报。足有二十万余。但曹操割据中原，强占半壁江山，势鼎天下，传闻其麾下爪牙近有百万之众。亮只怕，这二十万兵马不过只是来探我荆州虚实，日后曹操定会徐徐增兵，尽取江南之地，方可罢休！”
诸葛瑾听言大惊失色，连忙又问。
“若是如此，弟可有计策抗敌？”
“想我荆州兵微将寡，且腹背皆有强敌据守。若曹操当真挥兵南下，弟纵使合荆襄之众拼死亦难挡之。更何况，吴侯在江东对南郡、江夏之地，虎视眈眈。为提防吴侯，又要分去我不少兵马。
他日若曹操当真杀入荆州，徐徐聚兵百万，只怕江南之地，尽落曹操之手。即时，天下又有何人能挡其锋芒？如此，弟纵有天大能耐，怎奈时势所驱，亦难抵曹贼之势也！”
诸葛亮详装悲痛，心灰意冷之色。诸葛瑾看得心慌，一时间思绪万分，忽一念头升起，急与诸葛亮说道。
“我主孙伯符，虎踞天下之南，兵精粮足，又极敬贤礼士，江表英雄，多归附之。且先前，孙刘两家联好结盟，弟何不往结东吴，见我家主公，以共图大事！？”
诸葛亮听言，心中大喜，却又故作迟疑而道。
“可近年吴侯因南郡之事，对我荆州结怨。若我赶赴江东，只怕不得吴侯待见。更何况弟我，曾率兵与吴侯作战，江东不少俊杰死于战事。此行贸然进往江东，若是有个万一，弟性命不保呐！”
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