他自然不好对钱谦益明说左良玉马上就要死了，他一死，左部因为是叛军，不能为朝廷所容，立即分崩离析。有如惠登相那样去做流寇的，也有人裹胁了左梦庚投降了建奴做了汉奸。一支数量庞大的军队就这么烟消云散，实在令人大觉可惜。
其实，等到左良玉一死，朝廷立即就派出使者招抚左部，答应不追究他们的责任，这支军队或许就能保全。而不是平白便宜了建奴，致使南京西面大门洞开，让阿济格大军顺江而下。
“糊涂，糊涂呀！”钱谦益一脸的痛惜，还真有点痛心疾首的样子：“太初，这事你可做不得呀！不但做不得，还应该在天下人面前做出一副与左良玉势不两立的姿态。”
“幼稚，幼稚嘛！”孙元还是那副云淡风轻的样子。
钱谦益：“太初，还是那句话，左良玉可是要清君侧的，矛头指直马瑶草，直指阮大铖，还有你呀！当初，福藩能够登基，还不是因为有宁乡军。”
孙元：“牧老的意思是，退一万步说，如果左得势，真的入了南京，他就要来对付我孙元了？”
钱歉益摇头：“左军必败，老夫倒是不担心他能打进留都。就算真有哪一天，无论谁得势，这江北防务还只能依靠太初你。但是，你想过天子的态度没有？”
“天子又如何？”
“你呀！”钱谦益苦涩地说：“左昆山这次东来的借口是假太子案，这可是在挑战当今弘光天子的法统呀！你做为天子的肱骨重臣，军方第一人，这个时候如果不表态，那是会让皇帝误会啊，更别说其他……也不知道万岁会痛心成什么样子，太初，三思呀！”
“天子又如何？”孙元重复了这一句话：“我如今可不想管这些事，某心中只有即将开始的江北之战，其他都不在乎。宁乡大军已经向北调动，岂能南返，那不是儿戏吗？”
钱谦益不住摇头：“不智，不智。”不过，孙元身为一方强藩，不鸟朝廷，皇帝确实也拿他没有办法。江北四镇飞扬跋扈，朝廷和皇帝对他们也只能忍耐、安抚，却不敢说废话。比如刘泽清经常敢于朝政，所提出的主张最为狂妄、谬误，比如福王刚刚登基时，他请求就在今年立即改元，又请求赦免、放还原任辅臣周延儒被抄作军饷的赃款。
都御史刘宗周不忿，上折子弹劾了武将们骄横不法的罪状，刘泽清便两次上书弹劾宗周，并且说：“皇上只要肯杀掉刘宗周，我就卸职。”
朝廷不得已，只能下诏温言劝慰，不了了之。
刘则清见朝廷服软，更加肆无忌惮，又请求禁止巡按官员调查、捉拿犯人和对犯人进行追赃，请求法司严厉地通缉原任总督侯恂和他的儿子侯方域，朝廷没办法，只得委曲变通地听从了他。
至于高杰，更是不把弘光皇帝放在眼里，督师大学士史可法在讲话时常引用圣旨，高杰大不以为然，当面顶撞道：“旨、旨，何旨也！尔曾见皇极殿中有人走马耶！”
表面上对朝廷还算尊重的黄得功有一次跪着听使者宣读诏书，觉得不合自己的意思，不待读完就爬起来，攘袂掀案，大詈曰：“去！速去！吾不知是何诏也！”
孙元无论做什么，依靠他雄厚的实力，这天底下确实没有人能把他怎么样。
想到这里，钱谦益心中一凛，深深地看了孙元一眼，心中突然有一种突如其来的想法：难道孙元和马士英的同盟起了变故，想要整治老马……如此……说不好是我钱谦益的机会……
一想起马士英手头的票拟大权，钱谦益只感觉自己的身子都在微微发颤，这实在太是太诱人了，这才是真正的权力啊！
心念一动，钱谦益立即表明态度：“太初老成谋国，以和为贵，老夫甚是佩服。”
他假意叹息一声：“哎，我大明朝的军队已经不多，国家元气都快耗尽了，大敌当前，无论如何不能自己先起内乱。老夫准备再上一道折子，请天子招抚左良玉。”
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