转眼已经是天道七年，大明国内已经有点国泰民安的样子了。西北的战争在去年秋天已经告一段落。南方的战争，同样是捷报频传。就在天道六年的大年三十，江都的各家报纸，就用加粗的红字在头版头条上登出了“南唐大胜，吴哥城落”的好消息。唐王李彦国指挥的大军，在十二月初五这一天，终于攻破了高棉王国的都城吴哥。高棉国君臣抬棺请降，昔日的南番第一强国，现在已经灭亡了！
转日，天道七年的天道元日，又有好消息传来。在六年十一月下旬，当今圣人的兄长，英太子殿下在恒河水战中再建大功，两万大英水军以少胜多，击败了德里苏丹国的十万大军，还放火焚烧了德里苏丹的三十里水陆连营，烧掉了大小敌船一千余艘。
据说，是役英太子的舰队一度遭到德里军埋伏在岸上的发石机轰击，英太子本人两度更换旗舰，险象环生，但是在英太子的镇定指挥之下，全体将士浴血奋战，最后还是有惊无险，取得了胜利——当然，也可以这么说，陈德芳率领的舰队中了德里苏丹的埋伏，被人用发石机打了个头破血流，但是最后还是凭着大炮犀利，钢甲坚固反败为胜了……
总之，天竺之战离开最后的胜利又进了一步。取胜后的八国联军已经打开了通往德里的大门。而德里苏丹吉亚斯丁.巴勒班也在德里集结重兵，准备决战！
看来天竺之战的最后胜利也快到手了。
而大明国内的经济，在刚刚过去的一年持续走高。从新大陆、日本和天竺流入的大量金银，以及西北、南番、日本的战争，新大陆和大明西北、东北的开发结合在了一起，转化成了巨大的需求，也极大的刺激了生产。各行各业都显出了兴旺的迹象，就连去年不大景气的南方农业，也迎来了一个不错的年景儿。虽然粮食价格依旧低迷，但是棉花、蚕茧、茶叶、黄豆等经济作物的价格都在上升，让大部分的江南农人都得到了不错的收益。
江南的读书人现在也开始适应这个对他们来说不算太好，其实也不算太坏的新时代了。传统的科举上升的通道虽然没有了，可是新时代给读书人的出路反而更为广阔——哪怕这些读书人并不打算去天道书院这一类的新式大学进修，也不打算放弃求官的梦想改行从商，机会仍然大把大把的摆在他们面前。
且不说去考个从低级事务官（事务官也能上升，只升不到政务官的位子上）做起的铁饭碗儿，就说那么多的藩王封君，现在都需要能帮他们做事的臣子。只要不怕路途遥远，不惧风高浪急，又肯从门客家臣开始做，现在没有病死战死的，大多已经出头了。不是在南唐、南夏做官，就是在天竺当特等婆罗门。而且这条门路现在并没有消失，即便错过了上一波升官发财的机会。现在还有南北明洲大分封的好戏，消息已经在江都城中传遍了，光是北明洲据说就要封十六个国！这做官的机会还会少得了？就看你有没有胆子去了。如果没有胆子去明洲闯荡，那就更没有造反的胆子了。
不过在大同党造反派刘升看来，去明洲闯荡和造反，其实是可以合二为一的。
刘升现在是一名讼师，他是去年从北京政法书院法务速成班毕业的。所谓速成班，自然学制教短。他是天道四年考进去的，天道六年毕业，只念了短短两年。不过他还是考出了一张讼师牌照，成了眼下大明帝国内为数不多的持牌讼师之一。
拿到牌照后的刘升，并没有选择留在北京，而是南下到了大明帝国的经济中心江都，和几个同样有大同党背景的儒生合伙开了个讼师行。由于那几个儒生都没有上过政法书院，对大明律法也不是很懂，因此都没有考出讼师牌照，接不了什么大案子，也不可能给商行当顾问。因而，这所讼师行就以刘升为主，名字也叫“刘升大讼师行”。
持牌大讼师的收入真心是不低的，别看刘升只是个才入行的新人，上了裁判所心里直发慌。但是他的《民法》和《商务法》的功底很扎实，起草的买卖契约非常工整严密，可以说是滴水不漏。
凭着这个本事，很快谋到了几个商行法务顾问的差事——其实也不是什么大商行，就是几家放高利贷的小钱庄和当铺。根底都是江南义门，虽然破落，但多少还有些底子。别的生意做不来，就是放高利贷毕竟内行。于是就把余下的家底都拿出来开办小钱庄和当铺了。
而大明帝国前几年颁布了《钱庄法》，对高利贷是有所限制的。年利率不得超过60%，否则就是违法，借款人可以拒绝偿还本息！
不过法律这么规定并不等于就没有高利贷市场了，也不等于放高利贷的小钱庄和当铺找不到空子钻。对于刘升这样的持牌大讼师来说，让借款契约符合《钱庄法》根本就是易如反掌的事情。经过他的手定出的契约，无论真实利率多高，都不会招来司法上的麻烦。
凭着这个本事，他每个月都不用上裁判所出庭，就能有50贯以上的收入。在江都，绝对算得上高薪人士了。最近还向和他有业务往来的一家钱庄借钱（当然不是高利贷），在扬州买了所宅子，准备把家乡的老娘接来享福。
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