就在库赛·阿卜杜拉将军及其手下紧锣密鼓的稳定自己在南阿塞拜疆地区的统治时，美国和苏联在边境上的军事行动已经开始逐渐升级。
5月7日，苏联外高加索军区第13军军属远程炮兵的BM-28“飓风”远程火箭炮以猛烈的炮火打击了土耳其境内20多公里处的地带，给正在围剿苏联特种部队的美国和土耳其部队造成了相当的损失，有130多名北约士兵伤亡。这标志着苏联将不再畏惧和美国的正面碰撞，而将使用自己的肌肉和斧头来解决问题。
苏联人的愤怒让形势就开始按照不受控制的方向发展。5月7日夜，美国驻土耳其司令部下令适当反击，美国空军的F-4G战斗机对边境上正在监视苏联雷达站进行了空袭，战斗机发射的AGM-78“标准”反辐射导弹成功的摧毁了苏联的三台地面监视及搜索雷达，11名苏联官兵伤亡。苏联国防部长德米特里·乌斯季诺维奇还没有来得及发怒，美国空军的F-16战机就沿着刚刚被打开的电磁通道进入苏联境内，使用空对地导弹摧毁了白天进行炮击的一个火箭炮阵地。
虽然在第13军强大的防空能力的威慑下，在苏联空军和防空军的威慑下，美国人只是炸掉了整个13军十个火箭炮阵地中的一个，但苏联人仍然暴怒无比。天刚一亮，也就是五月八日白天，在边境及南阿塞拜疆的上空就又爆发了一场空战。
这次空战是美国空军的F-15、F-16的混合机群进行的拦截苏联前线航空兵的作战，苏联方面则主要由米格-23，米格-25，苏-15护卫着苏-22、苏-24和图-26“逆火”式轰炸机准备打击美国前线地面部队，以找回昨晚失去的面子。
这次空战苏联人充分吸取了上次空战的教训，准备了大量的地面雷达和抗干扰设备，同时将自己先进的地对空防空导弹拉到了边境附近。这种代号为C300P的新式防空导弹射程达到100公里，苏联人利用它和其他防空武器构建了完整的高中低防空网络，可以说此时想使用反辐射导弹或者自杀式无人机对付苏联人已经不是那么容易的了。
苏-15也好，米格-25也好，都属于截击机的范畴，而截击机则是高度依赖于地面指挥的。上次空战中苏联人由于失去了地面指挥和引导，导致战机在空中变成了瞎子和聋子，着实被美国人教训了一通。但现在拥有了强大的地面指挥措施后，截击机的作用就开始逐渐显示出来。
这是一次典型的空中对抗，这次美国人的EF-111A和EA-6B电子战机全部出动，强大的电子干扰也压制对苏联空军的战机和地面雷达造成了很大威胁。但苏联人也算是有备而来，地面上的大批反干扰设备一起开动，强大的功率使得技术人员们纷纷后退到一个安全距离外进行操纵。电子战上美国人略占优势，拥有了主动权，但是却并没有压制住苏联的通讯和探测系统，所以双方的叫较量主要来看空中战机的表现了。
这一次美国人没有再像上次一样的客气，F-15C型战斗机组成的鹰之墙完全的发挥了它的威力。“鹰”式战斗机群不再像上次一样轻敌，只是以平面编队的方式进入战区，而是以高中两个编队协同作战。一个位于4万英尺的高空，一个位于1万2千英尺的高度上，交替掩护作战。
双方的战机拉开大编队，全副武装、咬牙切齿的相向飞行。当距离接近到20多公里时，开始相互发射导弹，一时间天空中弹道纵横，导弹的火光亮成一片。在E-3预警机的支援下，美国空军战机发射了AIM-7“麻雀”中程空对空导弹，而苏联战机则几乎在同一时间发射了AA-7“尖顶”空对空导弹。
此时的中距离空战主要集中在15到25公里之间的距离上，飞行员用肉眼已经可以发现远处的敌机，所以还谈不上超视距空战。但无论是中距离空战还是后来的超视距空战，导弹自身的性能和载机雷达的性能都是非常重要的。美国F-15战斗机的雷达自然不必说，是当时世界上最顶尖的军事装备，而战机搭载的麻雀空对空导弹也是性能不凡。
麻雀空对空导弹是世界上的第一种空对空导弹，它的历史可上溯到1946年，刚拥有独立地位的美空军委托道格拉斯公司研制一种无线电制导的高速火箭（HVAR，后正名为空空导弹），这种火箭主要用于攻击敌方的轰炸机和战斗机。
它的最初编号为KAS-1，到1947年9月编号改为AAM-2，并开始有“麻雀”代号，1948年美军实行新式编号制度后又改为AIM-7。但是直到1959年，第一种AIM-7“麻雀”A型空空导弹才装备美空军战斗机。
不过“麻雀”的起步比较坎坷，无论是在越南战争中，还是在其他的场合，它的表现非常糟糕，基本就是一枚无控大火箭，命中率很低。以至于它的大用户伊朗空军对它深恶痛绝，有一次，伊朗国王巴列维问本国空军参谋长AIM-7“麻雀”导弹表现如何。这位参谋长回答说：“陛下，我的飞行员宁可在空战中向敌人战斗机扔石头，也不愿意使用‘麻雀’导弹。”
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