绿洲宛如深空中的星辰点缀在广袤无垠的沙海上，这些生命的奇迹为这片本该了无生机的无聊透顶之地增添了一抹亮色，也为在这片区域活动的人们带来了生的希望。
然而，就在这片遍布绝望的大地上，大曦以凡人之力强行开辟出了一条生路。
朝廷下了大决心和大力气在这片地区修建出了数条公路，以工代赈，让当地的居民可以在短时间内获得在曾经花上半辈子也不一定能够积攒下来的财富，加快他们融入大曦的时间。
然后就是在十几年前才开始的‘百年大计’——发动当地居民，在居住地周围种植防风固沙的植物。
经过几十年的时间，大曦的统治在这片地方已经十分牢固，更何况在计划开始之初，朝廷还特意邀请了一些宗门前往西域，在那些人眼前展示将这些植物种下去之后，自己所居住的地区在几十年后会被改造成何等美丽的模样。
那个时候，不仅是常年生活在沙漠地区的居民，就连前来为他们做演示的修行者都惊呆了。
强大的修行者改天换地并不值得奇怪，可是就普普通通，毫无出众之处的百姓而言，将沙漠绿化，那简直就是不可想象的事情。
而且在此之前，没有人拥有环保的概念，即便有过绿化沙漠的想法，也难以实施。
经过了大致的培训，懂得了防风固沙的概念之后，每个城镇周围都出现了一圈防护林，这片防护林正在以各个城镇为中心，向连接所有城镇的公路蔓延开来。
以至于当梅花他们抵达下一个聚居地时，眼前便又出现了一片似曾相识的防护林。
姜樱手里把玩着那枚承载了一个湖泊的宝珠，隔着挡板发问：“小弟，你有没有感觉这一路上遇到的贼匪有些多了？”
梅花略微回想了片刻，“先前我让那商人放了消息出去，也许是盗匪背后的那些人想要夺得那枚宝珠。”
自玉门关以西，直到欧罗巴大陆，中间这一片区域有许多沙漠，曾经西域诸国的王室贵族只能向西撤离，他们如今应当也是身处沙漠地区，故而才需要这枚宝珠。
姜樱摇了摇头，反问道：“从玉门关到这儿，不算之前，加起来也有四次了吧？”
闻言，梅花眉头一皱，如果算上他们得到宝珠的那一次，就有五次了，就算西域地带地广人稀，一个聚居地千里之内都不一定有另一个聚居地，遇上盗匪的次数未免也太多了些。
就算那些盗匪是冲着他们手里的那枚宝珠来的，可沙漠地带并不适合人类生存，一大批人想要在沙漠里生存，就需要据点，可是谁又有那个能力在大曦境内大规模设立据点？
西域匪患之所以难以清除是有人在背后支持，事实上，大曦一直在清除盗匪，每过一段时间，盗匪团连同他们的贼窝便会被一锅端，这片地区根本不存在历史长久的盗匪，若想凭着这些乌合之众与一个国家机器作斗争，那实在是太天真了。
之前他们遇到的四波袭击，至少是来自两个不同的势力，即便消息被故意散播了出去，也不至于在玉门关与他们眼下这个城镇之间这么短的一段距离就发生四次袭击。
难不成所有盗匪都在这一区域进行活动吗？
经过姜樱提点之后，梅花脑子里的思路一下子就连通了起来。
若是这般想来，他们这一路上遇上的盗匪确实是有些太多了。
在大曦的压制下，西域地区根本发展不出成规模的盗匪集团，所以盗匪都是零散活动在这片地广人稀的土地上，一个区域不可能出现太多的盗匪。
就算消息故意散播了出去，可想要赶过来也需要一定的时间，除非那些盗匪从一开始就在这片区域活动。
然而，问题就来了——那只车队拥有那枚宝珠的消息是如何泄露出去的？如果只是因为有内鬼，那么那个内鬼还会把消息卖给所有盗匪集团，以至于几个不同集团的盗匪赶去了那片区域？
“……上报官府吧！”一番思考过后，梅花冷静说道，“这或许也算是一些证据，证明西域的盗匪可能想要做些什么。”
这些事情里面有许多不合理之处，他怎么也想不通，总感觉背后隐藏着些什么东西。
梅花选择相信自己的直觉，故而在进入城镇之后，他就第一时间把消息告知了当地衙门。
官府内部有便捷的通讯网络，可以在极短的时间内传递消息，自然也可以在极短的时间里做出决策、下达命令。
今天这里的集市并不怎么热闹，往来的人员大多都带着一股江湖气，还有些人看上去就知道相当精明市侩，他们并不是本地人，他们是来往西域与中原，进行商贸活动的商人和猎杀盗匪的江湖人士。
西域并不怎么适合聚居，因为食物来源极少，只有在绿洲周围，才会形成聚居地，这座城镇也不例外。
西域所有城镇都背靠一座绿洲，人们建设防护林就是以绿洲为中心，向四面八方扩张的同时，也会顾及连通各个城镇的公路，以减少道路损耗，他们会在将所有绿洲连接到一起之后，再试着去消灭沙漠。
在彻底绿化之前，这片地区所能进行的生产活动很少，只有通过商业才能使得这片地区变得繁荣，如今街上来去匆匆的人们都预示着一个问题正在酝酿，即将成型。
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