今天忽又飘起了细雨，没来由的让人看着烦闷，总觉得那一道道雨丝便是人的一道道思绪，千丝万缕，无穷无尽，难以整理干净。
马车奔跑的速度并不快，辚辚而行，车厢内，陈剑臣捧着一卷书在看——在这个交通不便的时空内，读书几乎成了打发旅途寂寞的最佳方式。
有时候他在想，如果自己能和那些修士一样，掌握各种遁术那就好了，念一句口诀，道一声“土遁”，嗖的整个人就到了地下，御土而行，何等自在？只可惜，这般愿望只怕很难实现了。
——人的一生，从来都是充满选择，既然在岔道之前选择了一个方向，那么另一个方向的路径不管风光多美好，也与自己无关。
东安乡位于笔架山南侧，说起来和陈剑臣的家乡景阳村是属于同一方向的，沿着官道走，要先经过景阳村，再到王复家所在的书杨村，再往后就是东安乡了。
想着要路经家乡，陈剑臣就想要不要顺路先走一趟枫山。不过转念一想，走枫山的话估计要耽搁不少时间，还是先去找那席方平吧，解决了这一桩事后，再回来与婴宁汇合。而根据王复的反馈回来的消息，那名从京城来的黑衫卫游击将军江钰前日就入了江州城，成为府衙上的贵宾了。
他无功而返，就证明婴宁和小义安然无事，没有什么可担心的。倒是自己这一趟要和那笔架山神侯青正面交锋，只怕不会顺利。根据丁隐的讲述，那侯青的修为境界已是金丹大成，又在笔架山经营多年，根深蒂固了。
马车奔驰了近三个时辰，终于来到了东安乡。打听席方平的家居，很快就有村民指引，来到一座有些破败的瓦屋之前。
这就是席方平的家，家门口处挂着白绫，明显正在办丧事。
陈剑臣眉头一皱，下得马车，吩咐车夫在外面等候着，他自己踏步进入了席家。
席家内冷冷清清的，除开一些残破的家具，基本可以用家徒四壁来形容了。
“阁下是？”
听到有人进屋的声音，一位披麻戴孝的国字脸青年走出来，见到陈剑臣大是惊讶。
陈剑臣属于不速之客，不过来之前他早想好台词对白，拱手作揖道：“在下明华书院廪生，陈姓，字留仙，专程从江州来拜访席兄的。”
这青年果然是席方平，席家本来就只有他和父亲相依为命，如今父亲逝世，就只剩下他一个了。他打量了陈剑臣一眼，讶然道：“你认识我？”
陈剑臣呵呵一笑：“不曾认识，但慕名久矣。”
在天统王朝，作为士大夫的基层，秀才们很是崇尚互相串门交流，遇到性格合拍投缘的就可以成为好友，所谓“望门投刺”是也，也算是一种结交朋友的有效手段。还别说，有时候这样得到的情谊非常牢固，并不亚于同窗之谊。
比如说在明华学院，所谓的同窗之谊薄如纸，陈剑臣得了代表书院奔赴浙州参加活动的资格，马上就招致一窝蜂生员的不满。
但不满就不满吧，这些情谊，不要也罢。
听到陈剑臣如斯说辞，席方平连忙还礼道：“陈兄过誉了。”神色微微有些黯然。
同是秀才出身，同样有进学明华书院的资格，不过因为家贫，又不是廪生，席方平无法到明华学院里进读，和陈剑臣比较起来，难免会萌生几分自卑之感。
陈剑臣佯作四下看了一眼，问：“席兄府上这是？”
席方平悲从心来，眼圈儿一红，哽咽道：“家父前日因病去世了……”
陈剑臣叹了口气，安慰道：“席兄节哀顺变，嗯，不知伯父患的是何种疾病，乃至于撒手西寰呢？”
闻言，席方平有些茫然地抬起头来，双目垂泪道：“我也不知，家父发病甚急，前晚之时忽抓住我的手大声呼叫，说什么‘羊子重买通鬼差，使棍棒杖打于我’云云，然后就他就全身红肿，呼号而绝。”
陈剑臣心一动，猛一拍手道：“如此说来，莫非伯父之死有蹊跷？”
席方平一愣，问：“有何蹊跷？”
“如果没有蹊跷，伯父为何会口出此言，说那羊子重加害于他。那么这羊子重是谁，席兄可曾认识？”
席方平回答：“他呀，乃是本乡的一个财主，不过早几年前就死了。”
陈剑臣哦了声，随口问：“伯父以前是否和这羊某有怨？”
席方平恍然想起一事：“有怨……只是那些都是陈年往事，缘何会牵扯到现在？”
陈剑臣嘴一撇，知道诸如阴司这些事情就算如实说出来都难以让人置信，尤其作为读书人，席方平更不会轻易接受如此的说法。略一沉吟，张口吟道：“人人言净土，而不知生死隔世；意念都迷，且不知其所以来，又乌知其所以去。”
席方平一怔，他到底不是那般死读书的书呆子，听出了些意味，忙问：“陈兄你这话到底是什么意思？”
陈剑臣道：“席兄，实不相瞒，昨晚我做了个梦，梦见你的父亲被两名鬼差捉住，不停地用棍棒敲打着……”
他灵机一动，干脆用托梦的方式，将丁隐告诉自己的，又原原本本告诉了席方平，希望他听完后会有所触动。
果不其然，身为孝子的席方平听到父亲遭受如此酷烈之刑，又想及父亲身亡前的惨状，两者丝丝入扣，别无二致，顿时心神大受震动，一把抓住陈剑臣的手：“陈兄，你之所言可属实？”
陈剑臣叹道：“席兄，我们素昧平生，你觉得我有必要说谎吗？我来寻访席兄，其实就是为了将此事直言相告。梦中伯父还有言，让我转告于你，叫你去笔架山之上，救伯父脱离苦海。”
其实他说的这些，其中因为隐瞒了关键的情节，所以导致出现不少漏洞破绽，有心人只要仔细思量推敲就能发现。不过眼下席方平方寸大乱，哪里还会想那么多，固然还有怀疑，然而陈剑臣说得有板有眼，更没有说谎的必要，顿时信了几分，便追问道：“陈兄，家父可曾说过要如何救他？”
陈剑臣道：“说过，不如席兄随我上马车，我们在路上再详谈吧，就算梦中所言荒诞，但也该到那笔架山上烧一炷香，告慰亡者之灵。”
最后这句话击中了席方平的软肋，他不再犹豫，稍作收拾，就和陈剑臣一起上了马车，奔赴笔架山而去。
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