但殷小姐也有她的矜持，自从那次梅园相会之后，便不再露面，沈默约她去踏青也不肯。沈默知道这是因为两人的姻缘起于情非得已，所以她生怕被自己看轻了。既然了解了伊人的心事，他自然不能坐视不理，便想要宽慰她一下。
但这话说直白了就显得太自傲，所以必须说委婉点，想了又想，他看到窗外的荷叶已经翠挺，便亲手折一枝，出一个上联道：因荷而得藕。又让人从院中摘下一篮新鲜杏子，用那青翠的荷叶盖上，给殷小姐送去……他相信以殷小姐的灵气，肯定会明白自己意思的。
却说殷小姐拿到那篮盖着话一般的因何而得藕，便明白荷是何，藕是偶……所以其实是因何而得偶？是情郎在问咱俩是怎么在一起的呢？
再看看那篮子诱人的杏子，一句下联自然浮上眼前有杏不须梅，冰雪聪明的殷小姐，马上明白了情郎的意思，是命运把咱们连在一起，才不需要媒人的牵线……有幸不须媒。
“因荷而得藕？有杏不须梅。”反复品味着这两句话的意思，殷小姐的芳心越觉温暖，情郎如此善解人意，温柔体贴，得夫如此，今生何求？她是越想脸越红，恨不得插上翅膀飞到他那里去，向他诉说自己的爱慕之情。
但风一吹，她又清醒过来，看看墙上的黄历，发现距离科试还有不到一个月的时间，此时寸金难买寸光阴，又怎能去分散情郎的精力，浪费他的时间呢？便让丫鬟给沈默送去四句道：“君问佳期已有期，学海无涯争朝夕；何当共剪西窗烛，却话金榜题名时。”意思是，我知道你的心了，你就好生用功吧，等考完试咱们再玩。
沈默看了殷小姐的信，便不再约她出来，更加用功读书开了。到了四月里，王、唐、瞿、薛，以及诸大家之文，历科程墨，各省宗师考卷，肚里记得数千篇，感觉可以下笔有如神了，便命手下简单收拾些备回绍兴参加科试……并不是所有生员都可以参加乡试，须得先在学里考过，绩优者方能录科……也就是获得考举人的资格。
先去梅墅跟殷老爷辞行，老爷子虽然还有些磨不开脸，但是现在考试最大，唯恐影响到他的心情，还特意设了一桌酒席给他饯行，临了塞给他两千两银子的官票，说是做盘缠
辞别了老丈人，沈默离开西溪，他准备去杭州城搭船回去，但在这之前，还得先去西泠桥边见见朝思暮想的人儿。----------------------分割
第三章，好歹写完了，求求月票吧……，
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