杨士骧接着问道：“那，中堂大人，如果太后与皇上真的要您出面主持维新变法事宜，该当如何是好？”
张佩伦也是一脸忧色，说道：“是啊，大人，毕竟恭亲王一旦逝世，对于维新变法，无人能够有您这般威望，即便是贵为帝师的翁师傅也不行，朝廷很有可能委任您出面主持局面的……”
李鸿章叹口气道：“这个浑水，咱们绝对不能趟，如果老夫年轻二十岁，倒是无所谓，如今老夫已经年过古稀了，实在不愿意再管这样的闲事，折腾来，折腾去，也翻不出什么新花样，力度小了，没有什么效果，力度大了，则会招致守旧势力的反弹，到时候连同太后老佛爷都会怪罪到咱们头上，皇上又一直以来不太待见我们，那我们就更不能露头了，实在不行，老夫就直接称病算了，正好多一段时间的清闲，跟你们透个底，只怕这次变法持续不了一年的时间，就会半途而废，看着吧……”
正在几个人谈论着事宜的时候，突然一名侍卫急步从外面闯了进来。
李鸿章眼睛一眯，一道寒光从眼睛中流露出来，寒声道：“放肆，没有看到我与几位大人在议事吗？谁让你闯进来的！”
侍卫连忙跪倒在地，说道：“大人，门外来了一个青年书生打扮的人，叫我将一块玉佩送给您，说你看到玉佩便知分晓，卑职看他器宇不凡，怕耽误了大人的事情，所以冒昧闯了进来。”
李鸿章眉头微皱，说道：“东西呢，拿来我看。”
侍卫将一块玉佩递了上来。
李鸿章拿在手中仔细观看，一看之下，吓得登时出了一身冷汗，喝道：“狗奴才，下去传令，所有见过此人的都去账房领一百两银子，胆敢泄露，杀无赦！”
张佩伦连忙问道：“中堂大人，怎么了？”
李鸿章沉声道：“皇上来了，快点，随我前去接驾！”
三个人都大吃一惊，连忙收拾衣服，随李鸿章走到府门。
李鸿章来到府门前，一看正是光绪帝站在门口，旁边站着一个亲信的小太监。
李鸿章赶紧将光绪接近府院里面，撩衣服跪倒在地，急声说道：“臣不知皇上亲身驾临寒舍，未能远迎，死罪，死罪！”
一旁的盛宣怀等三人，尽皆跪伏于地。
光绪摆摆手，说道：“少荃公，此次真乃是微服私巡，过来贵府看看，你们不必多礼都起来吧。”
李鸿章连忙从地上爬起来，说道：“皇上，里面请。”
李鸿章将光绪接进客厅，仆人献上热茶，李鸿章吩咐道：“所有人，没有传唤，一律不得靠近客厅，今日之事严禁外传！”
君臣几人落座之后，李鸿章问道：“皇上，不知您深夜来此，有什么训示，如果有问题，直接召臣入宫即可，这般出来，恐怕容易落人口实啊。”
光绪叹口气，说道：“少荃公，如今六王叔已经驾鹤西去。现在朝野上下，维新与守旧之争愈演愈烈，朕心中实在没有了主张，此次前来，却是向少荃公问计的，少荃公操持洋务多年，乃是朝廷擎天柱石，还请有以教我。”
李鸿章沉吟道：“皇上，不知道皇上内心里是不是支持变法？”
光绪帝点点头，说道：“从心里将，朕是倾向于维新变法的，谁不想成为一代雄主，励精图治？难道真就不想成为康熙爷那样的旷代圣君？只是，如今阻力太大，朕心中实在是不安啊。”
李鸿章答道：“皇上，臣年纪已经老迈了，精力也不复以前，体弱多病，不过既然皇上属意维新变法，那就按照您所想的去办，这个国家早晚都要交到您手里的，变法维新，乃是富国强兵的必经之路，只是，皇上，如今国家重病缠身，用不的急药猛火，一定要戒急戒躁，稳步推进才是，臣愿意在一旁为皇上分忧。”
光绪帝答道：“少荃公，此番话，当初刘皇叔也曾想朕说过，真深以为然，所以近期真就会正式启动维新变法，朕属意有您和翁师傅牵头，来主持此事，毕竟朝中支持危险变法的重臣少之又少，没有一个有分量的人，实在是寸步难行。”
李鸿章连忙跪倒，说道：“皇上，臣感激皇上知遇之恩，只是如今臣已年过七旬，身体一日不如一日了，实在担不了如此的重任，臣愿意附以骥尾，从旁协助，挑大梁的事情，陛下最好还是让年轻人来干，皇上，如今也已经到了您培植一批得力的臣属的时候了……”
光绪帝微微叹口气，答道：“只是没有你们这样的重臣坐镇，朕心里却是没有什么底气啊……”
李鸿章答道：“陛下，如今也并不是没有人支持您维新变法，奉天的张坚之，湖南的陈宝箴、湖北的张之洞，都有益于变法，都是皇上可以借助之人。”
光绪回道：“如今这些人都是封疆大吏，轻忽移动不得，朝中却是缺少能够任事之人。”
李鸿章一笑，说道：“那皇上何不拟召，召谭嗣同等人入京随侍，这些人可都是国之栋梁，每个人都是胸藏沟壑，锦绣万千的，让他们奉召入京，委以重任，正好让他们可以一展拳脚，同时，皇上也能笼络住一干年轻才俊，日后为皇上效力。”
光绪帝看着李鸿章，看看李鸿章殊没有意动之心，只得作罢，说道：“那还请少荃公，之后能够对于新政之事多加以援手，没有您的坐镇，唉……”
李鸿章连忙答道：“皇上，老臣敢不用心国事，效犬马之劳？您尽管放开推行新政，一旦有不妥的话，老臣自然会提醒皇上，臣虽然年迈，但是眼光还是有的。”
光绪帝又在李鸿章府上闲谈了几句，却是不敢多做停留，毕竟这乃是深夜微服出宫，被慈禧太后知晓了，又免不了多惹出一些事端。
李鸿章与盛宣怀等人，将光绪帝送出府门，看看光绪帝走远，方才长出了一口气，这一关口算是挺过去了，这要是如此不明不白的卷入两宫之争，却是麻烦不小。
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