这里是北燕人口不多的一个边城，街道还算齐整，但无论从规模，还是行人衣着讲究上，都远远不及北商平城。这一路以来，这里已算较大的市镇，锦钰同华清策两人决定今晚便在此好好休息，调整下，明早再出发。
他们找了个看起来还算整齐的客栈，先将车马等物安置好，再到巷口的一家酒楼用餐。这酒楼并不算大，整个酒楼都用大量的红绸布置起来，远远一看很是招眼。相对这个市镇来说，这里应是镇里数一数二的酒家。
两人选了二楼靠窗边的位置坐好，锦钰上楼时，注意到二楼的位置并不多。目前，只有他们同刚刚在城外策马而行的那惹眼车队的一行人在用餐。那队人中，几个五大三粗的汉子，将手中的兵刃放在桌上，吃得正香。
锦钰同华清策落座时，那几个汉子有些警戒的向他们这桌不停的打量着，锦钰扭头看着外面的街景，只作不见。不一会儿，几样可口的小菜被店小二端上桌来，锦钰和华清策本就有事情在身，不想再沾惹无故的麻烦，只默默的吃着。
大概是看两人一副普通百姓的打扮，那几个人又喝了点酒，便慢慢开始放松警惕，交谈起来。
“大哥，这一路兄弟们起早贪黑的可是累坏了。”一个粗壮的汉子喝了口酒道，“好好在南琪的生意不做了，非让咱们拼死拼活的赶到北燕来，这一路马都不知道累死了多少匹，这以后的生意可怎么做啊。”
“是啊，跑完这趟，我就回家不干了。”
“对，就是这个意思，北燕这地也忒荒凉，完事想寻个乐子都不成的。”
旁边几人都跟着附和道。此时，他们因太过劳累，且多吃了几杯，便有了丝醉意，借着酒劲一个劲的抱怨着。
坐在中间的一个汉子，一脸的络腮胡子，身穿着软皮的贴身铠甲，忽然自怀中取出一把明晃晃的匕首，啪的一声拍在桌子，直震得桌子上的碟子碗晃了三晃，面露凌厉之色，扫视一圈抱怨的几个人，道：“喝酒，吃饭，那样都堵不住你们的嘴，我看那个再敢啰嗦一句！”
众人望着桌子上明晃晃的匕首不免缩缩头，都闷声不响的喝着酒，默默吃菜。
络腮胡子的汉子看众人都老实下来，才道：“如今这情形，还能有生意做就不错了，你看看南琪建康那边，漕运出了问题，这货那里这么好出的。你们别以为这日子平安久了，就都把心放到肚子里了。咱们这买卖可是刀架在脖子上，实打实的做的，怎能不谨慎小心些。如今北燕这边风声没那么紧，还能出货，若是再晚些恐怕也不行了，我看你们一个个的老婆孩子都喝西北风去。”
锦钰同华清策本不愿惹事，一直看着窗外的风景，埋头默默的吃饭，忽然听到“漕运”两个字，两人不约而同的对视一眼，便多加了留心。锦钰望去，只见那领头络腮胡子的汉子，五官十分棱角分明，两眼囧囧有神。自锦钰随着尚城铭学习功法后，一眼便能看出此人有极其深厚的武功底子，桌子上放着那把被他拍在桌子上明晃晃的匕首，匕首刃流光溢彩，显是把利器。
两个桌子离的并不远，又因锦钰本有司马焘送的匕首，是以便多了几分注意，只见那匕首的柄部有似是黑鹰标志的刻痕十分特别，隐隐约约的虽看不太真切，心下不由多了几分疑惑。
锦钰转首向华清策看去，见他亦是微微转头，向那桌望去，不知是否也看到了那个黑鹰的标志，他微微的蹙眉，很快收回视线，两人好似若无旁人般的继续吃饭。
“老大，不是我们抱怨，上面的事情我们的确管不了。素日里，也不过是做些跑腿打杂的事由，可来了北燕一看，这个地方本就有些荒芜干旱，根本不适合漕运。那河道必然不若南琪宽，是否有淤堵也尚不好说，若当真搁浅在河中，我们岂不是百忙一场。”刚才带头抱怨的汉子，见为首的汉子面子缓和了些，才道。
“行了，一个个在家都是大男人，怎么出来反到婆婆妈妈起来，你们也别说了，不若吃完饭我们便去看看。”
饭后，天色渐渐暗下来，那几个汉子套好马，匆匆离去。华清策同锦钰打了个颜色，趁着夜幕悄悄跟上去。因为时值傍晚，又是在市镇街道上，车队便不若白天走得的那么急，这会到是规矩了很多。
走了大概有半个多时辰，便到了码头，借着月光看去，那码头似乎有些荒废，岸边的杂草丛生，通往登船处的栈道也因年久失修而有些凹凸不平。月色下，几只小船停靠在岸边，船上隐约有灯光传来，应是有些船家夜晚便宿在船上。
锦钰蹙眉，这样一个规模不大的码头，看整修的程度，平日里应该生意很是一般，往来船只并不多，更不要说此时已经入夜，那里还有人烟。单看那几艘小船在水中飘着，摇摇晃晃，宛若浮萍。几个大汉拉着这几箱沉甸甸的货物，岂是那小船能运输的，莫非是这几位走错了地方。
华清策显然也意识到了这点，他拉着锦钰开始沿栈道边上的杂草丛向岸边缓缓靠近。那伙人留下几个车夫看着货物马匹，其余人已走到了岸边的一个小船旁。
为首的汉子肩膀用力，竟推着小船大力晃了几晃，船上传来一连串的咒骂声，一个面色黝黑的男子走了出来，本要破口大骂，一看面前几个粗壮的汉子，生生将难听的话吞了回去，只道：“夜半三更的，几个客官是要用船？我们已经打烊了，请您们明日再来吧。”那船家说完，便要返回船里。
为首的汉子一个箭步上前抓住那船家的衣领，竟生生将他似小鸡般拎了起来，道：“我找张升，他在吗？”
“您找张大哥？”那船家狐疑的看看面前的几个人，犹豫了下答道：“张大哥前几日便不在这里了，这……恐怕各位几日难免要空跑一趟了。”那船家有些皮笑肉不笑的道。
“你确定？”为首的汉子，也不多说，只直直的盯着船家，目光凶狠，一字一句的道：“船家，你今日若不说实话，可休怪我手下不留情面！”
那船家被吓的一抖索，口齿颇有些费力的好言解释道：“我有几个胆子也不敢骗几位大爷啊，张大哥，他真的不在。”
为首的汉子顺手抄起船上的桅杆，只轻轻一弯，微微用力，那桅杆竟生生裂开，吧嗒吧嗒几声掉落于地，只看得船家目瞪口呆，额上冒出冷汗。
“我再问你最后一遍，张升到底在哪里？”
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