“不带兵马去嶲州？这如何能成？莫非攻嶲州之敌数量不多？”宋建功忙问。
“赵青带来了嶲州都督府李宓的信，李宓的哨探探知吐蕃国从律賁城发兵三万，加上会川的七千南诏兵马，近四万的兵力逼近嶲州。”
宋建功倒吸一口凉气，瞪眼道：“三倍之敌，您此去不带一兵一卒，嶲州如何能守？莫非副帅认为卑职无能，怕卑职守不住曲州？”
王源摇头道：“你想多了，当然不是你所想的。现在的情形是，我们整体的兵力本就捉襟见肘，调此地之兵增援嶲州，则给阁罗凤可乘之机。与其如此，还不如稳固一处。曲州刚刚受到重创，人心浮动，百姓惶恐。这时候遇敌攻击会很难守住。所以，必须要有足够的兵力固守重建。我希望曲州人心安稳百姓安居，尽快恢复秩序，此时调集重兵离开也会引发恐慌。你可明白我的担心？“
“可是，嶲州那边怎么办？保住了曲州，嶲州如何守？”
“宋将军，嶲州之事不是打不打仗守不守得住的问题，而是干系到我大唐吐蕃南诏三国之间博弈的大略。吐蕃无非是想通过此次帮助南诏的行为将阁罗凤揽入怀里，今后可同南诏联合对抗我大唐。阁罗凤也是想依靠吐蕃的庇佑牵制我大唐。我去嶲州是要去拆散他们的联盟，而不是要同吐蕃硬碰硬。当然到了万不得已不得不打的时候，那我也顾不得了，但我只有我的办法，我敢说，即便是他们近四万的兵马，也未必便能拿下嶲州。”
宋建功仔细想了想道：“副帅所言我都懂，但要拆散他们的联盟恐非易事，卑职认为还是开战的可能性更大。所以卑职强烈要求王副帅带些兵马去守城。起码将三千多骑兵带走，我这里留下两万士兵守城，阁罗凤绝无办法攻下曲州。”
王源想了想道：“好吧，我听你的，两万兵应该可保曲州无虞，但你要记住，只守不攻，不要管阁罗凤的挑衅。他的兵马一定没有走远，周围县镇任他攻打，最好是你下令将曲州所属两县百姓尽数收纳进曲州，这样便随他如何折腾了。一旦你熬不住带兵出城，他必会来攻你。你的任务是保护好百姓，安顿好百姓，加固好城防，守住这里。”
宋建功点头道：“卑职明白了，但阁罗凤若是绕到我曲州后方切断我曲州物资粮草通道，那便如何？”
王源笑道：“他不会这么做，除非他是疯了。他只要敢深入后方，我舍弃嶲州不要也要带兵同你一起将他瓮中捉鳖。阁罗凤一旦被擒，吐蕃人还会大举进攻么？你以为吐蕃想同我大唐来一场灭国之战么？绝对不可能的。”
宋建功点头道：“明白了，卑职谨遵副帅之令，曲州必固若金汤。”
王源举杯笑道：“干一杯，我也不留你，你还有很多的事情要做。”
……
凌晨时分，全副武装的王源牵着马儿走在通向西城门的大街上。街道上生着篝火，百姓们横七竖八的在围着篝火睡着，黑夜中不时传来孩童的啼哭之声。这是从傍晚到夜里一直陆陆续续回到城中的百姓，因为帐篷和完好的房舍有限，一时不能安置，只能在街道上生气篝火让他们苦熬一夜。
“明日必须安顿好他们。”王源对身旁送行的宋建功以及一干将领们吩咐道。
“副帅放心，卑职等必会安顿好百姓。”宋建功拱手道。
王源点头，见路边火堆余烬旁两名孩童蜷缩搂抱睡在地上，于是走上前去，解下身上的披风披在他们身上。
“副帅，兵马集结完毕，副帅上马吧。”刘德海从前方赶来禀报。
王源点头道：“好，咱们不要上马惊动百姓，走到城外再上马吧。”
众人点头，一行人牵着马匹缓缓从街头走过，出了西城门外，黑压压三千骑兵均已列队完毕，王源翻身上马带着众人疾驰而去，身后曲州城西城门紧紧的关闭了起来。
曲州和嶲州相聚一百六十余里的路程，一东一西分布在泸水两岸。成为一东一西两道门户。虽然一路高山密林道路艰险，但修建的官道还有雏形，依旧能够通行。甚至泸水上很久以前修建的木桥都可骑马通行，无需绕道几处渡口过河，省了不少的时间。
过泸水之后，地势逐渐平坦，但乱石.戈壁，小片的沙丘之地也逐渐增多，可见嶲州所辖之地已经接近了沙漠。再往西数百里便是和吐蕃交界的漫漫沙漠地带，地形贫瘠之极。
但正是如此，也显示出嶲州地理位置的重要性，戈壁上的坚城正可扼守西南两面，成为一座绕不开的城池。无论吐蕃或者南诏的兵马要想北上都会被嶲州阻挡。而且夺取嶲州方可作为正式进宫川蜀腹地的跳板，没有这个跳板，莫谈其他。
傍晚时分，三千骑兵抵达嶲州东北方的平原上，和王源预料的形势不一样，嶲州城并非被敌围困的水泄不通，相反在夕阳的余晖下，整座城市安静又壮美，静静矗立在地平线上。
为了扼守数十里宽的平坦戈壁，每隔十二里便有一座平地而起的烽燧堡垒，王源的兵马刚刚抵达戈壁上的时候，前方的烽燧便点燃了烽火，烽火一路往西传递，一直传递到嶲州城的城楼上。这是最为简便的传递消息的烽火。所以当王源率军抵达北门外的时候，嶲州都督府都督、侍御史李宓已经站在北城门外率众迎接了。
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