“你、沈……沈侯，我是得罪你，但我家人都是无辜，你、你……”
那年轻人原本还想说些硬气话语，可是看到自家部众被团团围住，而拒马后的乡人们则视而不见，心意灰冷，实在难舒意气。
“我知道你们刑氏也在南塘左近治业，闭门自守，与人疏于往来。我先杀了你，再灭了你家，你猜你那些乡人们会不会为你家仗义发声？”
“你、你敢……我不过是言语冲撞，又非什么大仇，何至于……”
邢岳听到这话后，又惊又怒，片刻后便涩声道：“我也知沈侯门高势大，日前多杀丹阳人家。可是、可是我家居在江北，一水相隔本就没有牵扯，沈侯何必要小隙而大罪。今次来到这里，本是我自作主张，要见……罢了，是我犯了错，乞求沈侯罪我一人，我家人自固门庭，实在是无害于沈侯。”
“事到如今，我也不再欺瞒。杜道晖过江来，江北各家早有关注，已经派人过江打听清楚，此事台中并无公议，只是沈侯一人所为。涂中本就纷乱，若沈侯能够勒令所属守于此乡旧俗，不过是乡中再多一家，各家也能小纵。但若沈侯行事过于激奋，乃至于屠戮我家，诚然乡人不足恃，但如此强硬，难免会让人……”
“会让人如何？我管你乡中有什么旧俗，我本是晋臣，不伏王统者，杀之无妨。”
看到营地内终于有十数人行了出来，沈哲子也就不再多言其他，指着邢岳说道：“今天我可以释你之罪，是因为你能慕于郭侯旧功，可见也是一个勤事之人，只是性躁智浅，欠于磨练。”
邢岳听到这话，脸庞已是燥热难当，但听到对方不再追究，还是松了一口气。早先他有莽撞，那是因为自恃有大江阻隔，还有乡人可以为援，也不惧沈氏。可是现在才明白，如果真的交恶，乡人们才不会为他家出头，单单杜赫那一部人马，他家就抵挡不住。
这时候，营中第二批人已经到来，为首者七八人，后方另有几百持枪的兵众，可见也是有所提防。彼此隔了两道拒马，七八丈的距离，对面有一个中年人已经大声喊道：“沈驸马可曾到来？既然是彼此持礼相见，为何还没有行入营垒，便要擅动刀箭。”
沈哲子看了杜赫一眼，杜赫便点点头，上前几步回应道：“驸马已经在此，极愿与诸位座谈言欢，只是还没来得及通传，便有狂悖之人迎上，言辞颇多放肆无礼，因而小惩。”
对面沉默半晌，然后才又喊道：“我等忝为地主，未能远迎，接待得宜，实在惭愧。沈驸马高标雅量，还请不要因此介怀。先前出营者，乃是乡中后进，或是疏于礼教有所冒犯，稍后乡中长者自有致歉，实在没有必要动武啊！”
被乡人们摆了一道，邢岳本来就已经满怀怨气，若是对方真的不留情面，他们现在赶来又哪里是劝和，已经是需要收尸了！再听这些人自己推脱的干净，当即便要张口要喝骂出声，只是刚一开口，便被郭诵扯到了一边去。
彼此隔着拒马呼喝半晌，对面才撤除了这些防御工事，开辟出一条道路来。眼见到杜赫所部骑兵，神态不免复杂。他们虽然在乡中深植经营日久，但本身已经是囿于门户之内，根本没有更大的潜力可挖掘，既没有需求、也没有底蕴维持这么大的骑兵队伍。
正如那邢岳所言，他们这些人家早将杜赫和沈哲子的关系打听清楚，心内也是喜忧参半。喜在没有朝廷的支持，杜赫即便过江来，也不敢有什么大的进望。所忧则在于，既然不是公开的行动，那么彼此之间发生利益碰撞时，对方也就有可能不按规矩来。
尤其让他们感到疑惑的是，沈家乃是吴中的土豪，乡基深厚冠绝江东，可是为什么这个驸马要派人来过江经营？如此公然踏过界，背后所隐藏的意图，也实在是值得人深思良久。彼此处境不同，秉性不同，对于沈家过江经营的态度也就各不相同。
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