素波自不知别人对她的猜测，若是她知道了，对大家当她是厨娘应该只会叫好而不会生气，自己的确很喜欢做个厨娘的，比那劳什子天后要好得多了！倒是他，才是当皇帝的一块好材料！
所以，他继续做他的皇帝，自己出来做厨娘！
想到这里，心气更平，哪怕这个凄风苦雨之夜也甘之如饴。
如此这般，素波出了京城晓行夜宿，跋涉千里到了江城。进入城内，三人找了一处客栈歇了一夜，第二日起云哥儿便去寻找、打听那并不存在的亲戚。
既然说是来投亲的，就得做出一个投亲的样子，否则便有会有人生疑。到了江城后同行一路的人便有好几个还要帮忙替他们寻亲呢。
素波留在客栈里却有些坐不住，向阿仁抱怨道：“这些人也是，非要好奇别人家的事，弄得我们总要耽搁几天才能找房子开食肆。”
阿仁便吞吞吐吐地道：“这总是古道热肠吧。”
这时代的人们就是如此，彼此之间没有那么多隐私，素波不是不知世情的，只得闷在客栈里静等。正这时，店家引了人来，“乔家来人寻徐家兄妹。”
阿仁打开院门，就见路上曾见过的一个乔家管家笑着拱手招呼，“别来无恙。”
他们在外一向住得不错，此时便是驿站里一处上等的院落。这时节已至夏日，十分炎热，因此门窗俱开。素波在屋内正百无聊赖，便向外看着阿仁打了招呼，两人就在院中的石桌旁坐下说话。
那管家寒暄几句方笑着道出来意，“我们家二十三郎君回来，老爷大喜，当日就办了家宴为二十三郎君接风，小的们也跟着吃了一席上等佳肴。二十三郎君一向孝心，便要回席，思谋着家厨房里的菜早吃得厌了，便想请贤兄妹，前去帮厨。”原来乔梓在乔家排行二十三，此时人们都聚族而居，堂兄弟姐妹都一起排行的，就是排到几十也不稀奇。
阿仁只为了乔梓曾道过天后一句不是便十分不喜，到了江城亦不想与乔梓往来，因此立即摆手道：“我们兄妹一连赶路数十日，身上疲惫，且又要寻亲……”
素波知道阿仁觉得乔梓不懂分寸，故而一路上对乔梓的招揽只是不理，现在定然不愿去乔家帮厨。她其实也不大看得上乔梓这个人，不过倒是觉得既然离开了皇宫，自己总要做回寻常百姓，既然真正投身厨师一道，就应广开门路，把生意做起来。乔家既然是江城的大户，虽然傲气了些，但毕竟无什么大恶，自己总是要答应的，便赶紧咳了一声。
阿仁心中便会意，遂赶紧转了语气道：“只是我们毕竟一路同行，结下交情，既然二十三郎君要办宴，我们就接了。”
那管事是老成的人，岂看不出徐家原是二妹说了算的，便赶紧点头道：“如此甚好。”又问：“不知宴席定在何日？我们府里要提前备上什么食材？请贤兄妹说出来，乔家无有办不到的。”语气中便透出些得意来。
素波此时早自屋内踱出，就接过话道：“我们徐家自来就从事俎案之道，最是常办各种宴席，席分上、中、下等，食有春、夏、秋、冬四季之不同，更分淮、鲁、川、闽、粤、苏、湘、徽八种风味，又兼全羊席、全鱼席、烧鹅宴、全鸭宴、百鸡宴、菊花宴、海鲜宴、黄金宴等等，数不胜数，每一种宴席都要备不同的食材，各种食材又都有不同准备时间。是以，管家不吩咐下来二十三郎君想摆什么宴，我们倒不好请乔家备上食材的。”
管事虽然暗猜徐家兄妹不同凡品，但他却更知乔家富足，堪称江城第一大户，且江城一向有八方通衢之称，因此不论山珍海味、南北货物，皆能办到，是以才微露得色，不想饶是他自觉见多识广，依旧被徐二姐这一番话惊呆了。
其实素波并没有真正将自己的实底透出，若是说出她的见闻，整个江城没有人再敢用自己做酒席了。但她亦有意略略打压乔家管事一句，乔二十三没有亲至请人不要紧，乔家管事言语间还是透着得色也不要紧，可是自己也要有名厨的气派。
书中曾记，宋时江南有著名厨娘，每至主家备席则珠围翠绕，从人无数，于厨中高座指挥，诸人奔走刀砧，悉仰颐气，若备上宴，一席竟需五百只羊，十分地高大上。先前素波每每读到都心神荡漾，此时自有效仿之意，因此提前告诉乔家，徐家三兄妹上门做酒席，双方只是宾主，而非乔家高高在上，徐家要小心服侍，身为厨师，她在人格上是与食客平等的。
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