“这些是什么？”
“红色代表这里的领地已经被兽人们占领或是毁灭了，”男爵夫人说：“绿色代表这片领地遭到了洗劫，但还在爵爷和骑士的手里，蓝色表示他们很幸运，一根兽人的毛都没能看见。”
“等等，”李奥娜皱着眉摇了摇头：“但这个，”她迷惑不解地说：“我记得他告诉过我，他的领地……只是有一点小问题。”
“毁灭了七个村庄与三个大定居点的小问题，”男爵夫人说：“要我提醒你吗？在高地诺曼的法律中，丢失了领地的领主将会遭到怎样的惩罚？”
“那么他为什么还会来这儿？”李奥娜思索了一会，然后露出一个苦涩的笑容：“对了，他不想就此成为一个平民——如果他跟随着我们的军队行动，他仍然可以获得战功，如果我们驱走了兽人，他可以悄无声息的拿回自己的领地，或者他也可以说是因为带走了太多的骑士才会导致失去领地……那么这些呢？他们告诉我受到了严重的侵袭，但我所看到的……”
“骑士，金币和小麦。”男爵夫人提醒道。
这次就连李奥娜也露出了匪夷所思的表情：“他们欺骗我只是因为不想拿出更多的骑士，金币和小麦？”王女用指关节敲打着羊皮纸：“那是兽人！他们以人类为食物，没有法律，也没有道德，渴望血腥和死亡，难道他们觉得自己的领地可以躲过那些畜生的眼睛和鼻子？”
“也许他们觉得自己很幸运并且可以一直幸运下去，”男爵夫人说：“他们尊奉与跟随您，是想要得到更大的领地，更高的爵位，更多的荣耀，但在事情没有明朗之前，他们是不会将所有的筹码堆放在您一人身上的，他们有着自己的想法，并且准备着随时抛开您转身逃走，”她打开双手，做了一个无可奈何的手势：“总有些人会这么想和这么做，要知道，在雷霆堡出现之前，诺曼王都的行刑台上总会多上那么一两个身份显赫之人。”
“看着他们，”王女说：“我也不介意在其他地方矗立起我的行刑台。”
“我很愿意接受这个命令。”男爵夫人说。
“但如果你的情报出现了错误……”或是你敢于欺骗我，李奥娜想。
“那么行刑台上可以多出一个男爵夫人。”
“记住你的话。”
“绝对不会忘记。”男爵夫人说。
但在王女离开之后，男爵夫人就从情报中抽出了一张卷在一起的羊皮纸，上面似乎没什么重要内容，如果说一定有什么，大概就是一些老成的骑士与爵爷对王女的旗帜有所不满——那对大熊竟然是用灰色的丝线绣成的，而且王冠位于两只熊的中间，周围环绕着雷霆——人们很容易就会联想到雷霆堡与伯德温.唐克雷，这是一个不祥的征兆，但如果说给王女听的话，这位可能只有那么一个弱点的殿下一定会感到不悦的，另外就男爵夫人看到的，她并不会因此作出什么改变。
——————————————————————————————————————————————————“兽人们正在移动，”伯德温.唐克雷并不知道王女对他的爱意又一次地引起了那些贵人们的非议，他站在那张由三张羊皮纸拼起来的大图前面，红色与绿色驳杂在一起，但如果你仔细去看，还是能够看得出大概走向的：“他们正在往……”他的手指在图上移动着：“往银冠密林！”
李奥娜跟着他的手指看去，兽人们的行动轨迹就像他们的阵营那样混乱，但一经提醒，她还是能够看出红色的部分有向银冠密林蔓延的趋势。
“他们想要什么？”李奥娜问，在雷霆堡还不存在的时候，兽人们曾经数次南下，他们是群野兽，不懂得如何管理，遑论统治，每到一个地方，他们最先做的事情就是吃掉所能搜刮到的任何食物和一些格外肥嫩的人类（多半是孩子与女性），侥幸没有被他们充作食物的人类被驱赶着去往龙腹隘口，再从隘口进入呼啸平原，从此再也无法回到故土，只能作为一个卑贱的奴隶在兽人的鞭子与爪牙下煎熬过短暂且痛苦的一生。
“那些术士……”伯德温看向李奥娜，王女还是第一次看到他是那样的惊惶。
李奥娜随之悚然而惊，她不是伯德温，对精灵与兽人之间的仇恨并不十分了解，但只要一加提醒，将两者联想到一起并不是一件困难的事情：“兽人和格瑞纳达勾结在了一起？”
“如果说什么地方红袍术士最多，”伯德温低声说：“只有格瑞纳达。”
“狄伦。”李奥娜说，提起这个名字，伯德温的眼睛中就流露出了痛苦之色，他甚至无法为狄伦收敛尸骨，但他们都知道，狄伦的施法者军团中，术士的确占据了三分之二的位置。在最初的时候，他们也只以为狄伦的商会为他招徕了这些危险的施法者，但现在想起来，一个有所成就的术士会如此轻易地接受了一个陌生的邀请，来到他不熟悉也不关心的国家里来吗？这样，雷霆堡，王都的沦陷，约翰王，黛安长公主（王太后），狄伦的突兀死亡都有了一个合理的解释。
但这并不是最重要的，李奥娜担忧地看着伯德温，他已经失去了狄伦，那么他会愿意失去他最亲密的挚友吗？如果按照她，和伯德温本人的意愿，他们会立即翻身上马，去援助自己的朋友，但他们不单是他们，还是高地诺曼的王女与领主。
甚至可以说，银冠密林的危机反而是他们的转机，在兽人们忙于毁灭银冠密林的时候，他们可以收复被前者占据的寸寸故土。
这是……一个机会。
一个艰难，但仍然珍贵和重要的机会。
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白脸儿打了一个喷嚏。
银冠木上就像是被覆盖了一层浓重的雾气。白绒花四处飞散，精灵们的头发与衣襟上也总是沾满了这种细小的花朵。
“雪盖沼泽可能要有段时间才能恢复原样了。”凯瑞本说。
“自然是相当强大的，以及比任何一个存在都要来的顽固。”佩兰特说：“扭曲很快就会被回转，规律会被遵循，伤痕会痊愈无踪。”
“我相信。”凯瑞本抱起白脸儿，拿走挂在它鼻子上的一朵绒花。
佩兰特微微一笑，手中的符文碎片闪动着温暖的光亮。
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