吴坦之漫步在偃师县城的街道上，感受着这座小县城的复苏。
自进入伊阙关之后，吴坦之就感受到洛阳这个地方与传说中的不同。这里作为晋国的旧都，早已经被战火焚毁，根本就没有百姓能在这里立足。当年桓温击败姚襄之后，宁可把投降的数千户百姓全部迁往荆州，也不愿意留在此处，可见这里的破败。不过经过河南县时，看到那成片打理的整整齐齐地良田，还有田间绿油油的麦苗，吴坦之心里着实有些震撼。他在豫州多年，能把田地打理成这个样子的，也只见在寿春的刘氏农庄见过。
在他看来，刘氏农庄就是个奇迹。但凭刘家一家，就能组织起上万的百姓整理水利设施。经过十年的治理，芍陂被刘家运用到了极致，不但用来浇灌农田，还用来养鱼、跑船，简直成了刘家的私人湖泊。
偃师城不大，看样子居住在这里的人也并不多。但是因为有一个大商场的缘故，这里的街道上人来人往，都是司州各地前来进货的百姓。
说是大商场，其实也不过是把原先尚可使用的房子修葺了一番，分门别类，用一个个小商铺，构成了一条大的商业街。这里的货物齐全，不但有粮油调料、丝帛棉麻、锅碗瓢盆这些百姓们的日用品，还有家具、农具以及马车等大物件。
“从这一个小小的偃师县城来看，刘义之治下的洛阳，确实恢复得不错。”吴坦之叹道。
在寿春也有这么一个地方，就在刘氏庄园的边上。那里除了有医院和学校，还有不少商铺，用来经营各地的物产，以满足淮南百姓的生活需求。那里的店铺大多数都是刘家开的，豫州刺史府也收不上什么税来，让袁家的人很是恼火。
想到这里，吴坦之就叹了口气。若非袁贵诚忌惮刘家，从一开始就没有便显出足够的善意，刘家也不会对他敬而远之。现在自己好不容易找上门来，刘义之兄弟却都不在，据说一个去了荥阳，一个到了陕城，只留下了一个叫陈魁的参军接待了他。
前面的店铺门口围着一群人，有人正抬着一个挂着红绸的牌匾挂上去，看样子是有一个新店铺要开张了。人群里面，居然还有本地的官员和衙役。
“这是做得什么买卖，竟然要本县的官员亲自到场？”吴坦之心里纳闷，忙带着侍从快步走了过去。
走得近了，吴坦之才看得清楚，牌匾上四个大字：“汇通钱庄”。
“原来是刘家的买卖！”吴坦之暗道。这“钱庄”的名字吴坦之也听说过，是刘家在芜湖开设的店铺，主要经营兑换、借贷和汇款。刘氏新钱能够大行于天下，这个钱庄功不可没。
那官员看到吴坦之穿着官服，连忙分开人群，行礼道：“下官乃是偃师县县丞，姓汤名蒙，字叔明。敢问阁下……”
“县丞？”吴坦之暗暗纳闷。这县丞乃是秦汉时县令的佐官，入晋以来并不曾设置，怎么这官竟然自称是“偃师县丞”？他虽然心中不解，却还是还了一礼，答道：“在下乃是濮阳吴坦之，字处靖，忝居豫州功曹。”
汤蒙客气地邀请道：“原来是豫州来的使者，请到县衙里一叙吧！”
吴坦之也想跟汤蒙了解一番洛阳的事，于是便欣然随着汤蒙一起回了县衙。
偃师原来的县衙早已损毁，这处县衙不大，还是原来褚善来任县丞的时候，选了一处保存还算完好的民宅改建的。
两边落座之后，汤蒙吩咐衙役上了茶，这才对吴坦之道：“司州草创，一切从简。县衙里面，也不过是三个书办，十个衙役，一切都要靠我们自己忙碌。”
吴坦之点了点头。司州本就残破，若是设置很多官吏才是不正常的。只是他对汤蒙的“县丞”头衔比较好奇，这时候便问了起来。
汤蒙笑道：“在司州，似蒙这等初入仕的人，都是先从县令佐吏开始做的。只不过因为司州缺乏官员，所以县里并不设令长，只有县丞和县尉两人，一人主政，一人掌兵。等两三年后，上官认可了，就会把县令的实职给下来，那时候再设置主簿，作为县令的佐官。”
吴坦之笑道：“原来只是权宜之计！刘将军忒小气，直接给人一个县令岂不是好？”
汤蒙却道：“不然！县丞和县令做的事虽然是一样的，待遇却不一样，上官也不会以‘县令’来要求我们这些出入仕的人。司州是个极讲规矩的地方，轻易不会破格提拔的。”
吴坦之点头称是。以佐吏行长吏事，在江南也并不罕见。吴坦之不再纠结，问起官员的待遇来。
汤蒙道：“司州的官员，待遇比照朝廷的官员发放。不过刘将军体谅大家在这战地不易，逢年过节都会有奖励发放下来。一般发放的并不是铜钱，而是刘家的粮票。这些粮票不但可以在司州使用，在江南有刘家店铺的地方都可以通用。下官家中还有老人，如今有了钱庄，就可以寄回建康去了！”
吴坦之一愣，忙问道：“汤县丞竟然是建康人吗？在下也是寄居建康的呀！”
汤蒙笑道：“下官确实在建康安家，不过因为出身寒素，没有门路出仕，只好游走在各处的书坊里，以给人抄书为业。当年鹰扬将军刘道坚到建康的时候，招募我等到芜湖一品汇书社，做些校对、刻印书籍的活计。郎君爱惜人才，不以我等出身贫寒而轻视，这些年多次举荐我们这些人到司州任职。”
吴坦之恍然大悟。刘义之在司州多年，并没有从江南大肆征辟人才，很多人还以为他只能从本地豪族之中挑选子弟任职，没想到他却是在刘家产业里面征调人才。这些人本就是出自刘家门下，又都是寒门子弟没有出仕门路。一朝被刘家简拔，自然感激涕零，尽心竭力地为刘家效力。
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