周烈身披大氅，站在战船舱楼顶上，遥望南方。
辽东水师拥有两艘海鹘船，这也是大唐最精锐的战船。
海鹘船的船型头低尾高，前大后小，外形其实是模仿善于穿风掠浪的海鸟，适合划浪而行。
战船左右设置浮板，在风浪中具有稳定船只的作用，又可阻挡侧浪，减轻船体横向摇摆，在惊涛骇浪之中都能够平稳自如。
此外在船舷两侧加装铁板，增强防护能力，船首则是加装犀利的铁尖，用来冲击敌船。
这种海鹘船，成本自然昂贵，而且打造的工艺也是十分的繁杂，并非普通船只能够相提并论。
周烈执掌辽东水军之初，雄心壮志，曾想着若是能够拥有十五艘这样的海鹘战船，便足以成为全天下最强大的水军，渤海人的水军自此就只能永远龟缩在海港之内。
但现实却是狠狠打了他的脸。
水军的耗费远远高于陆上的兵马，维持一艘编制不到两百六十人的海鹘战船，其费用甚至比一支八百精骑兵还要昂贵，如果按照周烈的设想，让东海水军打造出十五艘战船，而且常年维持下去，每年耗费的军资不下于一支万人骑兵军团。
这当然是辽东军上下不可能接受的事情。
如果不是汪兴朝对周烈还算赏识，也明白辽东军不能连一支海上力量也没有，对周烈给予了一定支持，否则辽东水师很可能连一艘海鹘战船都不能维持。
如今辽东水军有大小战船不到二十艘，其中有两艘海鹘战船，五艘中型战船，其他的俱都是只能在近海维持秩序的小型战船。
这些战船中，不少都是年头太久，在近海游弋还凑合，出到远海就很可能自身难保，所以真正能够出远海的战船不过四艘，两艘海鹘船和两艘中型战船。
不过辽东水军有规矩，不到万不得已，两艘海鹘船不能同时离港，必须要有一艘海鹘船时刻停泊在海港内保护港口。
此番汪兴朝和周烈策划过后，设下了引蛇出洞的圈套，利用商船引出海寇，再趁势出击将之捕获。
两艘商船自杭州湾启程过后，周烈这边就一直注意动向，其实在商船抵达指定海域后，就已经向周烈这边放出讯号，而周烈率领的三艘战船，也一直在北边海域隐藏跟随，直待海寇上钩，商船那边发出讯号，便立刻出击。
三艘战船之中，两艘中型战船分别是长风号和长云号，也是辽东水师中为数不多可以用于远海作战的战船，而主力战船自然是海鹘船天鹰号。
这次行动，海寇不出来则以，只要出现，计划就等于成功。
以这三艘战船的实力，海上任何一股海寇都不可能是敌手。
战船上的官兵和水手加起来，超过五百之众，已经是辽东水军半数兵力。
人虽然不算太多，但每一个都是久经训练的精锐水兵，战斗力极其剽悍，毕竟水军的编制不多，周烈自然挑选兵士自然是严格至极，无论水性还是战斗力，若是不符合严格要求，那也无法进入水师。
捕捉几条海寇船当然不是周烈亲自出马的目的。
对他来说，既然亲自出手，就必须将这股海寇彻底歼灭。
擒贼擒王，抓捕再多的喽啰，也不如捕获匪首。
商船那边发出讯号之后，周烈虽然立刻下令向商船那边靠近，却并没有让几艘战船全速前进。
放长线钓大鱼，这个道理周烈自然是很清楚。
海寇被引诱出来，但这股海寇却很聪明，发现情况不对，立刻掉头逃窜，而这恰恰是周烈希望看到的结果。
毫无疑问，海寇掉头逃窜，自然是意识到中了圈套，慌乱之下，瞧见后面有船只追赶，只会更加惊恐。
此种情况下，这股海寇就很可能向自己的巢穴逃窜。
周烈上次得到商船被劫的消息后，自然也将怀疑的矛头指向了太湖水军，他和汪兴朝都清楚，如果能够抓到这股海寇的头领，审讯的口供中能牵扯到龙锐军，那么辽东军便会师出有名。
有了秦逍勾结太湖水军劫掠商船的证据，那么朝廷即使不对秦逍采取手段，却也不会冒天下之大不韪，继续支持与海寇勾结的龙锐军。
对辽东军来说，只要龙锐军没有朝廷在背后支持，必败无疑。
周烈的目的很简单，最好的结果，就是找到海寇的巢穴，捕获匪首。
即使无法找到巢穴，也要这次出来劫掠的匪首。
通过上次得到的情报，这股海寇至少有十四五条船，匪众高达四五百人，这样一股势力，在海上必然会有据点。
海上的岛屿众多，周烈当然无法在众多海岛上一一搜寻，要将海上所有的岛屿彻底搜寻一遍，几乎是不可能的事情，所以最好的办法，当然是让海寇自己暴露巢穴。
“将军，商船分开了！”周烈身边一名部将抬起手，警觉道。
周烈神色镇定，淡淡道：“海寇的队伍分开了，姜图也下令商船分开追击。”一只手搭在船舷上，道：“他想将海寇尽数诛杀。”
“将军，我们是否要分兵？”
“打出旗语，询问那边，悬挂蟒蛇旗的冦船往哪边跑？”
很快，桅杆之上的水兵利用火把打出旗语，没过多久，就听禀报道：“将军，蟒蛇旗是向东南方向逃窜。”
周烈吩咐道：“传令下去，三艘战船都向东南方向追赶，不得擅自行动。告诉姜图，让他那条船死死盯住蟒蛇旗，不用急着发起攻击，只要尾随在后面就好，故意保持距离。”
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