英布战争的风向,在1899年年底前呈现着一种让整个世界惊讶的局面,拥有绝对海上控制力的大英帝国,几乎已经卯足了全部的战力向开普敦殖民地投放军力,并且在新世纪来临之前,已经将整个开普敦殖民地的军力提升到近15万正规军的惊人数字。
但是,不论的东线、中线还是西线的进攻,将米字旗插满世界港口的英国人,一旦进入了非洲内陆,就似乎完全找到世界强国的影子,在这一世纪之交的最后一个月里,英国陆军与布尔联军发生了4次大规模的交战,结果却是让世界惊讶的全线失败。
转眼间,20世纪的钟声已然响起,世界关注英布战争的同时,各国的媒体都开始关注起正在蓬勃发展的欧洲、美国和中国,这时代兴盛的报纸媒体上,展望一个时代新格局的声音此起彼伏,而疆域覆盖整个东亚、海上力量覆盖太平洋的新中国,更是成为了新世纪的一个焦点。
1900年1月1日,《中国时报》、《北京日报》等主流媒体如期刊发了内阁施政报告,总理秦铠以《展望中华新经济时代》为题撰写了当日的新年辞,他首次提出了内陆经济圈、沿海经济圈的概念,并且再次重申了全力开展国家基础设施建设的主张,提出以基础设施延伸带动内陆经济发展的七点规划以及更为具体的20大产业开发。
所谓的20大产业开发,是包括立法归属国有的资源、电报、重工、重化工以及民营开放的轻功、机械、农牧、钢铁加工、农林渔牧加工在内向内陆衍伸的成套产业链,都是在沿海重工体系和沿海产业链中成熟的技术,借助各省自有资源进行重新整合。
而在当日刊发的政府施政报告中,北京政府再次重申了反对贪腐的立场,同日宣布将隶属内阁的廉政司、巡回法庭、国家安全司建立到县市级的垂直直属机构。加大对官员、地方违法行为的督查,同时,内阁再次确认将在当年一季度前签发《公司法》解释细则。大力扶持轻工产业的扩张。
与之配套的,自然是内阁承诺的基础设施建设配套资金。不过,秦大总理自然知道自己手头的本钱,尽管全力压缩军费,甚至还考虑进一步发挥军队在地方建设上的作用,但是,在二十世纪的第一个年份中,虽然国税累年大幅度增长,但在基础教育、农业扶持、基础医疗设施建设投入上的持续增长。他事实上能拿出来的资金仅有3亿元左右。
按照一万元一公里铁路的铁路建设预算,这也就是3万公里的建设费用,还是单向铁路,若是还要配套标准化的省级公路,资金的压力将更为巨大……谈到钱的问题,秦大总理也不得不感慨于后世的国家信用体制,印钱完全靠国家信用,而不是如今的银本位、金本位。
稍晚时候,唐绍仪带着掌管国家银行的几位大佬匆匆赶来找秦铠商议来年的国家预算,这位财政部总长一头黑线的强烈抗议这位大总理的超级大手笔。“总理,这么大手笔的铁路、公路建设,我认为虽然对于国民经济极为重要。但让国库财政濒临破产……更何况,今年国税收入增长尚无法确认,我担心后续投资的跟进会碰到困难!”
对此,秦铠自然早有设想,不过具体如何操作,他倒是要听听替国家掌控资产的这些银行大佬们的意见,在听取了包括中国银行行长史锦庸在内多个国内金融重量级人物的担忧之后,他倒是十分明确的表示道:“少川,诸位。国库的钱自然要充分利用,我也自然明白各位的担心。不过,我只是在施政纲领中主张了基础设施投资的立场。并未说一定要由政府来全资推动,事实上,我有一些更有效的设想,需要诸位来考虑一下,如何实施!”
新设想……作为跟随秦铠多年的唐绍仪立刻就嗅出了其中的猫腻,对于这位秦大总理的点金手,在南洋体高层早就不是什么秘密,这立刻让他莫名多了十分的底气,“总理,你不早点说,我刚才还在跟史行长抱怨,国库的黄金储备不足,恐怕影响到国家经济的运作……您赶快说说看您的设想!”
两个小时候,当唐绍仪轻松从总理府离开时,秦铠却已经完全把募集资金的事情彻底抛到脑后去了,国民经济建设要迅速尚未,基础设施的投资自然是必不可少的一条,这一点早就被后世无数经验和当世两广以及沿海诸省的产业崛起所证实。
稍晚时候,秦铠若有所思的来到军政部,对于如今举国升平的态势,军政部如今忙碌的团队几乎都在关注着遥远非洲那场让人错愕的白人战争,而之前刚刚获得了一个重要消息,让他立刻也意识到立刻展开外交平衡的必要性。
就在过去的二十天里,英国南非远征军展开了开战以来最大规模的一次地面进攻,布勒上将投入了三路大军、近7万人的庞大军力,试图从奥兰治自治区打开缺口,结果激战一个多月之后,却在最近的几个星期里遭到了堪称耻辱性的失败!
持续的不利作战以及战略上的失误,加上英国陆军在战术和射击技术都没有适应非洲作战的变化,尤其是密集队形的冲锋虽然拥有火力上的优势,但在机动性很强、战术诡谲多变、火力密集凶猛的布尔人骑马步枪兵面前,因循守旧的英国陆军遭到了一次次的败仗。
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