“淮安一役，颍州军困守城池一月又三日，实非智举。为将者，当善以天时、地利、人和为己所用。彼时城北黄淮水位暴涨，城内河防高筑，而冬之将至，元军必急于渡河扎营。可诱敌深入城内，待得元军尽数入城，关闭四门，于城北提闸放水，则四十万元军不复存矣。何如困守三十三日余，备受诟病，复又战于高邮？错尽天时，徒费地利，自毁人和，实非将者所为。”
二十年后，萧策读罢自己徒弟论述当初至元五年末高淮之战的策论，看了看座下正略有紧张看着自己神情的少年，轻轻放下手中文章，笑道：“不错，天时地利人和之道，你已明白得差不多了。能写出这借黄淮秋汛水淹淮安，不费一兵一卒剿灭对方四十万大军，可见你已是得了法家精髓。”
少年脸上神情一喜，却听得萧策忽而话锋一转，“可你认为，你师娘当初作为颍州军主帅，又可懂这一点么？”
少年被问得蓦然一愣，立时脱口道：“懂！”这几年他在萧策座下研习兵法，萧策给他所读的例多，颇有不少便是沈浣当年带兵之时的战计兵法。几乎每读一例，他都忍不住拍案叫绝，为之倾倒敬佩不已，复有自叹弗如。而能精心构设出破敌“人和”之策的沈浣，如何能不懂用近在咫尺的黄淮之水来破敌军的道理？
少年一时更加迷惑了，“萧师父……这……”
萧策微微一笑，“怎么？想不出来原因？”
少年倒也直接，点了点头，“这般舍近求远，徒费时间兵力之事，绝不似师娘用兵如山林风火一般。难道这般困守三十余日，更有其它好处？可是论粮草，论军心，无一所利啊？”少年抓了抓头，神情苦恼，自语道：“难道是计？只是元军随后便奔袭高邮，到底是什么计策，能让淮安困守与高邮一战有关？”
萧策看了他模样，禁不住大笑，这才开口道：“我倒可以给你一些提示，当初颍州军合营上下，确如你所说，对于你师娘的这困守一道颇有微辞。连你师娘事后亦说，若非她在颍州军中威望极高，握得住军心，她也是决计不敢这般做的。不过当时，营中却有一人真正明白了你师娘这般用兵却是所为何来。”
“谁？”少年迫不及待的追问。
萧策微笑道：“你师父。”
少年大是惊讶，瞪大了双眼，“师父？！可是、可是……师父他并不懂得兵法啊！”
“不错，你师父虽不懂得兵法，可却是真真正正明白了你师娘的用心。”萧策看着少年几乎全然迷惑，笑而不语。
少年看着那书册出神，喃喃道：“师父不懂兵法却清楚这个中究竟，难道与兵法战计无关？”说着又去看那高淮一战的经过，忽而被其中一段记载吸引住：“至元五年，黄淮暴雨，田舆皆没，难者十万余。是岁，桃园、淮安、清泗大饥，粮价十倍于常时。山野草木无不取之为食，路曝山秃，饿殍遍野。岁末，以尸为食者遍矣。”他脑中蓦然灵光一闪，顿时抬头看向萧策，“难道是为了……”
萧策却不答他所问，话锋一转，“我且问你，何为将帅之道？”
少年听了萧策所问，微微一怔。这个问题两年前萧策在给他讲述沙河一战的时候曾经问过他，彼时他答乃是“天时”、“地利”、“人和”。而如今萧策又问，不由得让他深思。过得良久，他缓缓答道：“为将帅者，当需谨记水能载舟，亦能覆舟。师娘放弃天时地利人和之利，坚壁清野，死守不出，是因为当时的淮安城和城中十余万难民，再也经不起一轮烽火，更加经不起水漫淮安。”
萧策看着少年，半晌点了点头，叹了口气，轻声道：“太多的为将为帅者，当兵权在手、沃野在望、时值烽烟乱世、自身智计无双，往往便忘了当初为何执枪上马，更忘了烽火兵戈，本就是为了乱世之中悯恤苍生。而你师娘，始终记得当初她身披战甲跃马三军时，为的是什么。更可为了这悯恤苍生，而不昔背负同僚的不解和诟病，甚至骂名。”
少年低了头，看着自己手中书册，沉默不语。十多年来，师娘对于早年之事很少提及，小时候每每他缠着她说一些当初征战四方的旧事时，她总是笑笑，摸一摸他的头，告诉他若有兴趣总有一天会有人教他。武当山上，除了师父师娘房中的那一柄沥泉枪，便是师父常常陪了师娘在练武场上以枪法过招，其余便少有可寻之迹。若非几年前少林屠师大会上，少林寺为元军所围，师娘恐是会这般不显山不露水下去。而那一次，不仅江湖群豪见得师娘跃马军前指挥若定看得直了眼，便是他从小被师父师娘带大，看到元军只见到师娘一身银甲金枪，身后高举的青龙牙旗上一个“沈”字，便吓得如潮水急落纷纷后退，也不禁敬慕至极。打那以后，他央着师娘要学这行军用兵之道，师娘才将他送来萧师父这里。彼时他只觉得有趣，然则如今数年过去，他却渐渐明白，师娘那一张旗，一杆枪之后，都有着怎样的故事。
萧策似是明白少年所想，点头道：“你师娘，确是我所见到过的最出色的将帅。”
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