话说步仁、白云飞连并捕头方垒，在驿站厅中焦急等候着昨夜当值的吏员，可是突如其来的一生‘不好了’，将几人的心肝一下子提到了嗓子眼。回过神的三人，向厅门走去，只见一名捕快神色慌张地跑来。
“方头儿，出事了！”来人正是方垒派去找昨夜值班吏员的小李。
方垒一边疾步上前，一边说道：“小李，别着急！慢慢说，出什么事了？”
“属下按照您的指示，前去昨夜值班的吏员家中，可是当我到达之后却发现，那吏员一家四口全部暴毙！”被称作小李的捕快，将自己所见如实禀报。
“啊？”步仁和白云飞不由得惊呼一声。
而方垒此时更是万分紧张，失踪案尚未查明，刘大人又无辜失踪，连极有可能知晓刘大人去向的吏员也暴毙，这件事情的复杂程度已经超出了他的认知范畴。
白云飞走向愣在原地的方垒，在他肩膀上轻轻拍了拍，随后说道。“方捕头，你现在带我们二人前去那吏员家中，一起看下现场。只要抓住杀死吏员的真凶，一切就会浮出水面。”
“且慢！”步仁伸手阻拦道。
白云飞撤回即将迈出的步子，回身问道：“三师兄，怎么了？”
步仁走到二人身前，不慌不忙地说道：“四师弟，当下要紧的可不单是只寻找小师弟，还要营救师姐。所以我们不能等待先找到小师弟，再去营救师姐，那样的话，等找到小师弟，师姐极有可能已经遇害了。”
“师兄所言极是，那当下该当如何？”白云飞冷静了许多。
步仁思虑片刻，说道：“目前看来，只能齐头并进。一方面你与方捕头前去查探那吏员的死因；另一方面，我去方捕头说的镇南五十里雁回岭发现的大湖前去查探，看看那里是不是噬魂兽的藏身之所。”
“如此甚好！”白云飞托着下巴点头说道。抬头看了看师兄依旧是眉头紧锁，满脸忧虑显然还有棘手之事，“师兄，是不是还有什么不妥？”
见师弟白云飞问到自己，步仁点了点头，“眼下这事儿，已不是你我二人可以应对的，显然除了噬魂兽，还有另外一拨人。所以，我想给宗门传信，请几位师叔前来。但又苦于分身乏术啊！”
白云飞心中立即想到一人，随即说道：“师兄，眼下正有一人可替我们去宗门传信。”
“哦？是谁?”
“就是跟我们一起来的那个小师弟的管家小叶。”白云飞笑着说道。
步仁一合折扇，“对，怎么把他给忘了。”
几人商定后，便分头行事。步仁临行前，将自己手书的信交给了小叶，叮嘱他务必尽快送到至圣宗。而自己则根据方垒提供的信息，前往雁回岭调查那山顶湖波。
......
已是正午时分，此时的太阳正在一天中的最高处，也只有这时，阳光才能越过那高耸的山顶照射到湖中。
那穿过水面照射进来的微弱阳光，照在昏睡的刘宗儒脸上。片刻之后，只见刘宗儒的两只眼皮轻轻触动，几经努力之下，最终睁开了双眼。映入双眼的是一片漆黑，唯有头顶上方射进来的微弱阳光散发着些许光亮。“我是死是活？这是哪里？”刘宗儒下意识的闭了眼睛，努力回想着之前发生的事情，终于脑海中那些残存的画面被慢慢拼凑起来，“我是被三师兄打入悬崖跌入湖中，他为何如此对我？”一想到此处，刘宗儒心中不由万分悲痛，想不到一直被自己视作兄长的三师兄，竟然对自己下此毒手！
一声叹息之后，刘宗儒不在去想步仁师兄为何要谋害自己，眼下要紧的是自己要尽快逃离此处。就在刘宗儒努力伸手之时，才发现自己身体周围被一层透明的泡状东西包裹，而这膜却将外面的水隔离开来，形成一个独特的空间。加上此时正有一些鱼群游到他身边来，这样他才确定自己目前还在湖中。只是百思不得其解的是，这身体外的巨大泡泡是怎么形成的？
这事还要从刘宗儒被黑衣步仁袭击跌入湖中说起。当时黑衣步仁自觉得手之后，说了那句狂妄的话，便离开了山顶。而待他前脚刚离开，对面山顶那黑衣人，便如鹰隼一般射入湖中，入湖的位置于刘宗儒跌入湖中的位置，不差分毫。不同的是，入湖的黑衣人身体周围精光大作，周围的湖水不能近其身。不肖十数息功夫，便在湖中找到悬浮在湖水中的刘宗儒，随即黑衣人从袖中拿出一颗淡蓝宝珠，嘴里低声念了几句不知名的口诀后，一个巨大泡泡便笼罩在刘宗儒周边，而那淡蓝宝珠和一张纸条则被放于刘宗儒腰间。随后，那人又给刘宗儒吃了几粒药丸，并向他输了一些修为。待刘宗儒脸色恢复正常之时，说了句“后面的事，你就自求多福吧！”然后便又如蛟龙出海似的游向湖外。
当然这一切，目下的刘宗儒全然不知。但比起以后接连不断的痛苦，得知真相的他是感激，还是痛恨？
刘宗儒努力的在泡泡中保持了站立姿势，双手在身上前前后后摸了摸，发现自己被袭击的伤势已经痊愈的七七八八了，心中更加疑惑，“难道是有人救了我？”，一时间难以想通这事情的原委，便又在自己胸口和腹部按了按，确定了自己的伤势无虞。这一摸便碰到了藏于腰间腰带处的淡蓝宝珠和那张纸条。刘宗儒打开纸条之后，看到上面写着：“这颗避水珠借给你，使用的口诀在背面。珍重！”
“到底是何人救得我？还送我这避水宝珠，怪不得周围的湖水不能近我身。”刘宗儒心中暗自思虑着，实在毫无头绪。当下深处这怪湖之中，也只能按照纸条的办法尝试。于是，刘宗儒默念了纸条上的口诀，眼睛微闭心中想了想要去的方向，果然那包裹着自己身体的大泡泡，便朝自己心中所想的方向前进。虽然身处绝境之中，但刘宗儒依然抑制不住的喜悦，“这宝贝还真灵验！有了这宝贝，以后大江大海的我也不怕了。”
就在刘宗儒低头四处享受着这绝境中仅有的喜悦之时，不经意间抬头一瞥，眼中看到之物，几乎将他的三魂吓走了两魂，骇然道：“这…这是…这是何物？”
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