身处湖中的刘宗儒御着那泡泡在湖中游荡，由于不像在地面上，很难判断那泡泡的行进速度，其实他并不知道这泡泡距离自己醒来的位置，已经有百步距离，而且由于对方向的误差，此时的泡泡又向下下潜了数丈。就在刘宗儒察觉到头顶微弱的日光消失之后，抬头查看间，才有了之前那惊骇的一幕。
话说刘宗儒抬头不经意一瞥间，便看到泡泡右上方正有一张活生生的人脸。这一幕的出现，使得刘宗儒当下心中骇然，“这湖中怎么会有人脸？”，随后不断暗示自己要冷静，几番自我暗示之下，终于平复下来。定睛仔细看了那人脸之后，才发现那是一具悬浮在湖水中的‘人’，虽然不知是生是死，但为了不让自己太过害怕，还是称‘人’好些。但这具人并不是最另刘宗儒骇然的，当他将目光投到脚下之后，透过那泡泡才发现，下方竟是许多人头，而自己连同泡泡，就漂浮在这些人头上面。“这到底是什么地方？怎么会有如此多的人？”心中骇然的刘宗儒，禁不住嘀咕起来。随后，御着泡泡继续下潜，直到那些漂浮的‘人’中间。冷静下来的刘宗儒，仔细查看了这些漂浮的人的衣着，从这些衣着和发饰来看，当是腾州人氏，而且大部分为普通百姓。此时，刘宗儒心中闪过一个念头，“莫非这些人便是清水镇那些失踪之人？”，一想到此处，刘宗儒便御着泡泡，将目及之内漂浮的‘人’仔细数了一遍。
“一百零八！果真是这个数。难道这里真是噬魂兽的巢穴？”刘宗儒心中思忖道。为了进一步证实自己的猜测，刘宗儒又围绕着这些漂浮的‘人’漂荡了一会，不过这一次并非单独的数数，而是统计了下男女人数，其结果与那日腾州府中庄道华汇报的失踪情况完全一致，‘共计一百零八人，男女各五十九人。’至此，刘宗儒已经完全确定，周围这些横七竖八漂浮的‘人’，正是清水镇前几日失踪的那一百零八人。紧接着，刘宗儒分别近距离观察了，眼前这些人，发现他们都表情平静，身体上也无明显的伤痕，就像睡着了一般。看样子，就像三师兄所说的那样，被那噬魂兽吞噬了魂魄。但是，另外一个疑问也萦绕在刘宗儒心头—前日失踪那八人以及后来的师姐与另外一名少女，他们在何处？就在此时，湖底深处一阵幽光闪动，引起了刘宗儒的注意。原本想着自己先行返回清水镇，找到帮手再来。但眼前漂浮的一百零八具‘人’，使得他不能就此撇下师姐离去，如果师姐朱露白在这湖中多待一分，就会多一分危险。念及此处，刘宗儒便决然御着泡泡向那湖底闪动的幽光潜去。
经过数十丈的下潜之后，刘宗儒终于来到那幽光闪烁之处。临近之时，才发现是一个巨大的洞口。原本想近距离查看，却不料刚一靠近那洞口，便被一股强大的吸力连同泡泡一起吸入洞中。经历了身体反复碰撞之后，重重的砸在地面。此时的身体周围的泡泡已经消失。刘宗儒双手用尽气力，努力的爬起来。一手捂着胸口，一边四下查看。从刘宗儒的伤势来看，这洞口很深。让他比较奇异的是，这洞里连接着湖底，但是湖水并未涌入洞中，想必是那洞口有什么高明禁制。就在遐想间，离刘宗儒不远处的一条通道，引起了他的注意。未有多想，刘宗儒便沿着那条通道，径直向里面走去。
约莫沿着通道行走了两炷香之后，原本并不宽大的通道，豁然开朗。一处方圆五十丈的宽阔洞穴出现眼前，里面居然还生长着许多阴生植物，及许多十分罕见的藤蔓之类的植物。四周岩壁上，爬满了手臂粗的藤蔓。刘宗儒惊叹的看着这洞穴中的一切，地上凌乱的四趾兽爪印，让他几乎确定这里就是那噬魂兽的藏身之所。当即，便小心翼翼地沿着峭壁，慢慢向洞穴深处查探。
及至洞穴中央之时，八株巨大的不知名树木引起了刘宗儒的注意。细细查看之下，才发现这每株树的顶端，都长者一枝和人体大小的血红色花蕾。再看这八株树的排列方位，正是按照八个方位排列的。眼见于此，刘宗儒猜测这噬魂兽定是要进行某种不为人知的阵法修炼。就在此时，方才那通道中传来数声响动。刘宗儒心中一动，知晓是那噬魂兽归来。便找了一处大石后面躲了起来，为防万一，运起《正气仙诀》，将周身元气凝聚，以免自己气息外泄，而被噬魂兽察觉。
就在刘宗儒藏身之时，一条头似猛虎、身若狼犬、托着一条长长白色尾巴身体通红的妖兽，大摇大摆地走入洞穴中。这头妖兽便是为祸清水镇的罪魁祸首—噬魂兽。同时也是这洞穴的‘主人’。这噬魂兽果然十分狡猾，看似漫不经心的四处转悠，实则在用鼻息感受周围元气的变化，目的便是查探有无异样。几番确认之后，那噬魂兽径直走向洞穴中央，直至那八株大树中间。随即接下来一幕，纵使不远处的刘宗儒也是始料未及。
那噬魂兽走到八株大树之后，扫视了一周的大树后，居然口吐人言：“今日我就把你们这剩下十人的魂魄吞噬了，加上外面的一百零八人魂魄组成的第一阵，七日之后，便是我的修为突破之时。哈哈！”随后，刘宗儒只远远的听到那噬魂兽叽里咕噜地念着一串听不懂的咒语。紧接着便看到先前那八株大树上原本并未绽放的血红色等人大小的花蕾绽放开来，而那绽放的八枝花朵之中正昏睡着八个人。
不用多想，这八个人正是前日镇南街失踪的老孙一家人。
那噬魂兽咒语念毕，只见其上蹿下跳，在八株大树之间来回交替，此时的刘宗儒修行时间太短，若是多年之后的他，便一眼能看出这噬魂兽并非杂乱无章的跑动，而是踩的道门的秘术步伐。但刘宗儒此时能确定的是，这噬魂兽正在吞噬眼前八人的魂魄。原本刘宗儒想在此时出手，一来还未打探到师姐的具体下落；二来，以自己的修为，贸然出手势必不能救下这么多人。所以，只能静观其变，等待找到师姐的时机。
刘宗儒这厢思忖间，那噬魂兽已经完成了对八人的噬魂。随后仰天长啸一声，然后朗声道：“哈哈，终于到最后一步了，百年的修行悟道，终于要迎来第一个正果了！”随即，又是一阵听不懂的咒语，只见八株大树中间的地面上浮现出一个女性人形，同时大树上空，一块长形石块上一位年轻美貌女子正盘膝坐在上面。刘宗儒一眼便认出那女子，正是失踪的师姐朱露白。就在此时心中急切的刘宗儒，不小心触碰到了身边的一块小石头，就是这细微的响动，立即引起了不远处噬魂兽的警觉：“是谁？”
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