吴步举喝着茶，也不抬头催促，任各人商量着。
“新皇的摊丁入亩，已让我等损失惨重，现在还要征收商税，简直越来越过分了！”
“不错，这种与民争利的恶政也亏他想得出，他朱家这是穷疯了吗？”斜躺在太师椅上的一名富商像是喝多了，嘴里骂骂咧咧着，立即引起了周围商人一阵侧目。
他身旁之人忙道：“郑掌柜的，慎言啊！”
姓郑之人又猛喝了一口价，冷笑道：“慎个屁的言，朝廷一旦重新开征商税，只怕今天收一成，明日再收一成，这个衙门收一次，那个衙门也来收一次，我等做些买卖也不容易，难道要把赚来的钱都交给朱家吗？”
周围的商人纷纷点头赞同，又有几人发表了收税是朝廷最大的错误，等等高见。
见众人的情绪被点起，吴步举压了压手示意众人停止议论，开口道：“新皇年轻气盛，为政觉悟低下，亦或是奸臣怂恿，这才做出此等民怨沸腾之事，我提议诸位能联合起来，集体罢市，以示我等愤慨声讨之意！”
“集体罢市？”
众人纷纷叫好，皆言吴老爷子不愧是读书人出身，果然老成谋略，商人联合罢市，这可是一个大杀器。
南直隶可交易的粮食有将近一半控制在在座众人手中，一旦大家集体罢市，光是粮价就会在短短数日间翻上数倍，还有林林总总的其他产业，这将给南直隶造成极为浩大的动荡。
明末江南工商业发展的突飞猛进，以至于工商阶层变得极为骄横，大量的朝廷官员成为他们的代言人，可以说地方经济已经完全不受朝廷掌握了。只要商人们的利益受损他们就会联合起来，想怎么玩就怎么玩，官府还无可奈何。
如嘉靖年间，私钱泛滥，朝廷禁止各地铸造私钱，结果引来各地商人联合罢市，物价飞涨不下，朝廷无奈只得废除禁令。万历年间的苏州抗税事件就更不用说了，连太监都被干死几个，司礼监来的大太监都被追的找地方躲了两天才趁夜跑路，要是被抓到肯定也得凉。
吴步举扫向众人，道：“既然如此，同意罢市的掌柜请举一下手。”
话音刚落，立时有过半人举起赞同，还有部分胆小的人不敢下定决心，迟疑不决。
吴步举作惋惜状，道：“这样可不成啊，有人罢市，有人如常经营，这就不叫罢市了，而是捞钱。”
喝的半醉的商人立即猛拍桌子，指着面前几个不曾举手同意罢市的商人，狠狠道：“你们几个往后要想在南直隶做生意，老子跟你姓！”
他的言论受到周围商人们的普遍赞赏，纷纷指责辱骂那些未举手的商人，有人义正言辞道：“对，封杀他们！让他们在江南做不成生意！”
几个颇有骨气的商人不堪受辱，当场甩袖而走，他们坚决拥护新皇陛下，决不做此等扰乱市行的奸商之举。
更多的商人不堪周围同行集火的压力，艰难的举手同意参与罢市。
吴步举微笑道：“诸位放心，有他们读书人出面，加上我等造势，此番抵制商税的声势将会更胜万历朝！”
一名周姓富商连忙附和着，道：“届时民情汹涌，新皇陛下必会幡然醒悟，说不定还会如阮大铖一样，被赶出南京城，往后诸位掌柜又能安心经营潇洒了！”
吴步举满意的点了点头，站起身来，道：“既然如此，我等便挑个时日集体罢市，罢市期间任何商铺不得营业，一经发现，那就休怪同行们不讲情面了！吴某希望大家能同心协力，共同维护我们商人的权益！”
天启六年，天启皇帝下诏拆毁东林书院，东林党人遭到严重打击，在朝任职的多名大臣被杀。
崇祯二年，崇祯皇帝下令为东林党人恢复名誉，并下诏修复东林书院。此时东林书院的依庸堂中，张挂着一副东林党领袖顾宪成所撰的千古名联：风声雨声读书声声声入耳，家事国事天下事事事关心。
东林书院废墟，大量的江南士子云集，人数足有上千人，他们汇聚在书院，准备集体去参加正旦日的金陵大会。
既然要闹事反抗，自然声势要大，数千人浩浩荡荡前往南京栖霞山，沿途所经数县之地，必然影响极大，这是所有反对新政士子们所需要的效果。
一名身穿儒袍，头戴四方平定巾，书生打扮的年轻人登高呼道：“商税之害，实乃盘剥民利，届时商困人稀，民生凋零，万历之祸，就在眼前！”
废墟中立时传来一阵阵愤慨之声，人人义正言辞的声讨朱慈烺的恶政，更有人大骂其不配为大明储君，即便将来为帝也是昏君、暴君，让大明永坠黑暗。
“商人要罢市，我们也要罢课，我们要联合所有儒学书院，共同抵制商税，抵制所谓的新式教育，恢复儒学的地位！”
“对！砸烂那些所谓的大学！”
新式教育刚刚出台，还未正式施行就引起了传统教育的抵制，慑于江南贡院事件，士子们不敢大规模的表现反对，担心被清算。此时朱大典遇刺，有人率先反对新政并出手，立即引起了一连串的连锁反应，各个阶层憋了许久的火药桶终于要集体爆炸了。
商人罢市，学生罢课，各界纷纷响应，万众一心，全部向皇太子朱慈烺施压，这注定将是一场声势浩大的民变行动，也是一场载入史册的惨烈事件。
南直隶各府风起云涌，先是常州府和苏州府的店铺相继关闭，商业生产停止了大半，轰轰烈烈的罢市抗税运动正式开始了。各州县百姓惊骇慌乱下，掀起了抢购的风潮，到第二日所有店铺全部关闭之前，米的价格己经翻了一倍，飙升到五两银子一石。
罢市后，还有些商人私下贩卖粮食，不过暗中出售的价格却已经涨到了十两银子一石，而且还在涨。在恐慌情绪的传染下，又值年关，常州府、苏州府诸如布盐茶材各类货物价格也是一路飙升，最后有价无市。
很快的，罢市风潮蔓延到镇江府、扬州府、应天府等南直隶诸府，各地抢购成风，只有凤阳府的情况好些，涨幅不大。短短数日，南直隶诸府市面一片萧条，百姓人心惶惶，不知道商人罢市要持续多久。
罢市开始后，苏州府各地的机户开始全面罢织，这马上就断绝了每日聚集在玄妙观前等待织户雇佣的数干机匠的生路，同样，几千名染工也因为染坊关门而顿时处于失业状态。
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