关羽离开曹操的营地，先是一路往北，往洛阳方向而去。
听到这个消息，曹操大吃一惊。
这可不是前往河北的正道，而是进入关中的必由之路。
刘备进入关中，是曹操和郭嘉最害怕的事情。
他们认为，洛阳破败，世家豪族被董卓强行迁到了长安，只有一小部分跟随汉献帝回来，曹操这才放弃洛阳定都许昌。
一旦刘备领军进入关中，以长安为根据地，那就不好收拾了。
长安是汉朝龙兴之地，刘备作为皇叔，又有汉献帝的衣带诏，整合关中的朝官，加上洛阳迁过去的世家豪族，势头完全可以盖过曹操，至少也能分庭抗礼。
当时，马腾、韩遂西凉诸将，恃强居于关中。
曹操为此很忧虑，经荀彧推荐，便任命钟繇以侍中的身份领司隶校尉，持节督察关中各路人马。
曹操不得已将关中事务委托给钟繇，索性用人不疑，特别授予他不受制度拘束的权力。
其实曹操也是捏了一把汗，关中世家力量可不小，搞不好关中就会失控！
钟繇和荀彧，都是汉朝正统的维护者，可不会完全按曹操的意图行事。
钟繇主政长安后，致信马腾、韩遂等人，为他们陈述利弊祸福。
马腾、韩遂二人被说服，都送一子到朝廷为人质。
曹操主动出兵在官渡与袁绍相持，就是由于钟繇送去两千匹西凉大马供给军用，加上张绣的主动归顺，解除了他的后顾之忧。
曹操在给钟繇的信中说：
“得到送来的马匹，很是应部队的急需。关右地区平定，朝廷没有西顾之忧，都是足下的功勋。当年萧何镇守关中，粮草充足，以至大军获胜，也不过与您的功劳相当。”
如果刘备领军进入关中，钟繇未必会投靠刘备，但绝对没有与刘备作对的底气。
而身为西凉军阀首领的马腾，也是衣带诏的持有者，是刘备天然的盟友。
因此，刘备进入关中，很快就会得到西凉军阀和关中世家豪族的支持，这可不是曹操想看到的。
曹操与众谋士商量以后，认为不能让刘备进入关中，就要拖住关羽。
经过商量以后，曹操密令各通往洛阳关卡守将，尽力阻止关羽过关。
为了确保洛阳不失，曹操专门调夏侯惇前往虎牢关镇守，严防刘备和关羽经洛阳进入关中。
关羽、和张飞的骁勇，让曹操深怀戒心。
他害怕同样以勇武著称的夏侯惇意气用事，要和关羽和张飞硬扛，反而害了夏侯惇的性命。
他急忙派张辽带着密令，从后跟进。
曹操密令张辽，传令夏侯惇紧守虎牢关，只要关羽不进入关中，就不要和关羽、张飞交战。
果然，夏侯惇拦住关羽交战。
看似两人旗鼓相当，实际上关羽感曹操厚恩，没有下杀手。
当关羽渐渐失去耐心，要用出绝招的时候，刚好张辽赶到，分开了两人，没有造成流血事件。
眼见关羽转道河北，并没有前往关中的意思，张辽放下心来，回去向曹操复命。
其实，这次是曹操多虑了，刘备根本就没有想着前往关中！
刘备特别在乎名声，遵守礼法，不会做那师出无名的事情。
他从平原县令升任平原相的时候，他职位提升了，辖区也可以扩大，但他还只有平原一县之地。
当时，袁绍、公孙瓒、包括曹操，都开始抢占地盘。
以刘备的名望和关羽、张飞的勇武，完全有能力扩大地盘。随便能够吞并北海郡和青州的一些郡县。
但因为师出无名，刘备并没有出兵四处征伐，只是谨守门户，用心治理平原，政绩斐然。
当时刘备的兵力虽然不多，但战力可不弱，平定了平原周边的匪患，闯出了不小的名声。
先有救援北海孔融，才有后来的千里驰援徐州陶谦。
徐州是陶谦让给刘备的，无论是在吕布手中，还是在曹操手中，他都毫不犹豫抢夺。
刘备投奔袁绍以后，因为他在徐州屡战屡败，在军中并不受待见，并没有找到立身之所。
关羽杀了颜良以后，刘备在袁军中陷入危险境地。
幸亏在刘备逃到冀州时，作为刘备使者的孙乾，一直陪伴在身边，两人一起和袁绍周旋，暂且保得平安。
听说关羽带家眷前来逃奔，刘备非常吃惊。
他自身难保，可不想把自家兄弟的身家性命，都押在袁绍身上。
刚好简雍也从徐州过来，刘备连忙找他商议。
简雍年少时便与刘备相识，后随其奔走四方，常作为说客，往来使命。
这次徐州之战，刘备和张飞败逃，简雍和糜竺留守小沛，两人料敌不过，弃城而走。
因为被曹操拦住了往北面的道路，孙乾和糜竺往南逃跑。
到汝南以后，刚好碰到龚都、刘辟。
这两人本为黄巾军将领，率军聚啸山林，盘踞在汝南。
在曹操与袁绍在官渡相拒时，被袁绍派人说服，两人起兵攻下汝南城，响应袁绍。
简雍、糜竺途径汝南，说服两人追随刘备，将汝南让给刘备。
简雍兼程前往河北，要把此事告知刘备。
少顷，简雍至，与孙乾一起，共议脱身之计。
简雍说道：
“主公，汝南龚都、刘辟起兵响应袁绍，答应将汝南城让与主公，明日见袁绍，只说要往荆州，劝说刘表共破曹操，便可乘机脱身而去，乘曹操与袁绍大战之，机在汝南站稳脚跟。”
刘备本来就是豫州牧，前往汝南名正言顺，大喜道：
“此计大妙！”
三人商议已定，三人分头行动。
当夜，孙乾独自离开，前去拦住关羽转道汝南。
次日，刘备玄德入见袁绍，出言道：
“刘景升镇守荆襄九郡，兵精粮足，宜与相约，共攻曹操。”
田丰、沮授建议，袁绍曾经派人与刘表结盟，合攻曹操，但因为袁绍给出的好处不够，刘表犹豫未决。
而袁绍自认实力远超曹操，打败曹操并不难，并不想让刘表加入进来分得太多的好处，就把此事暂时搁置下来了。
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